[IS 승장] 김승기 감독 “이정현, 국내 최고 선수라고 생각”

31일 고양 소노아레나에서 열린 소노와 KT의 2023~24 정관장 프로농구 정규리그 최종전. 김승기 소노 감독이 코트를 지켜보고 있다. 사진=KBL

“남들이 할 수 없는 걸 혼자서 하고 있으니 ‘최고가 아닐까’라고 생각한다.”

김승기 고양 소노 감독이 정규리그 최종전을 마친 뒤 올 시즌 이정현의 활약에 대해 이같이 말했다.

소노는 31일 오후 6시 고양 소노아레나에서 열린 수원 KT와의 2023~24 정관장 프로농구 정규리그 최종전에서 연장 접전 끝에 95-91로 이겼다. 동시에 올 시즌 KT전 5전 전패의 기록에서 벗어나 마침내 1승을 추가했다.

소노는 이날 승리로 창단 첫 시즌 20승 34패를 기록, 8위라는 성적표를 받았다. 

승리의 주역은 단연 이정현이었다. 그는 단 1분도 쉬지 않고 3점슛 7개 포함 39점 9어시스트 7스틸로 맹활약했다. 연장에선 치나누 오누아쿠의 득점을 여러 차례 도운 데 이어, 자유투 라인에서 쐐기 득점까지 책임졌다. 한때 19점 차 리드를 날린 건 옥에 티로 남았지만, 홈 팬들 앞에서 승리에 성공하며 창단 첫 시즌을 매조졌다.

경기 뒤 취재진과 마주한 김승기 감독은 먼저 “시작부터 부상이 많았고, 멤버 구성에 에러가 있던 게 이어지며 힘든 시즌을 보냈다. 노마크 상황에서 50% 이상이 나와야 하는데, 실제로는 20%밖에 나오지 않았다. 물론 이건 핑계다”라면서 “다가오는 시즌에는 멤버 구성을 정확하게 해서 준비할 것이다. 그래야 6강 싸움을 하고, 선수들의 이탈에도 흔들리지 않는 것이다. 이정현 선수가 쉬더라도 버틸 수 있는 선수단을 꾸릴 것”이라고 말했다.

31일 고양 소노아레나에서 열린 소노와 KT의 2023~24 정관장 프로농구 정규리그 최종전. 소노 이정현이 돌파를 시도하고 있다. 사진=KBL

향후 노리고 있는 자유계약선수(FA) 자원에 대해 묻자, 김승기 감독은 “수비 능력이 뛰어나고, 작전 수행 능력이 있는 선수를 원한다. 이어 키가 1m95㎝ 이상 되는 3번 선수가 필요하다”라고 설명했다.

한편 이날 39점 활약을 선보이며 이정현에 대해선 깊은 신뢰를 드러냈다. 김 감독은 “이정현 선수는 매번 하고자 하는 명확한 목표가 있기에 그걸 막지 않고 밀어주려고 하고 있다. 의욕이 있고, 발전 생각이 있는 선수는 계속 밀어줘야 한다. 올해 너무 잘했지만, 내년은 더 완벽한 구성에서의 진짜 이정현 선수의 모습을 볼 수 있을 것”이라고 기대감을 드러냈다.

끝으로 취재진이 ‘국내 다른 사령탑은 이정현을 최고 선수라 평가하는데, 이에 대한 생각은 어떤지’에 대해 묻자, 김승기 감독은 “공격은 사실 혼자 할 수 있는 게 아닌데, 그걸 해내고 있지 않는가. 혼자서 이 정도 할 수 있으니 최고가 아닐까 생각한다. 안양 정관장의 변준형과 함께, 우리나라의 새로운 대표 가드라고 생각한다”라고 박수를 보냈다.

고양=김우중 기자