[IS 아산] ‘대혈투’ 챔프전, 선수들에겐 ‘성장 시리즈’

28일 아산 이순신체육관에서 열린 우리은행과 KB의 우리은행 우리WON 2023~24 여자프로농구 챔프전 3차전. 위성우 우리은행 감독이 지시를 내리고 있다. 사진=WKBL

28일 아산 이순신체육관에서 열린 우리은행과 KB의 우리은행 우리WON 2023~24 여자프로농구 챔프전 3차전. 김완수 KB 감독이 선수들에게 작전을 지시하고 있다. 사진=WKBL

올 시즌 여자프로농구(WKBL) 챔피언결정전(5전 3승제)에선 매 경기 결과를 예측할 수 없는 혈투가 열리고 있다. 사령탑들은 마지막까지 온몸을 내던지는 선수들을 걱정하면서도, 또 성장의 계기가 되길 기대하고 있다.

정규리그 1·2위를 차지한 청주 KB와 아산 우리은행은 챔프전 3차전까지 혈투를 벌였다. 하드콜 양상에서 선수들의 몸싸움은 더욱 거칠어지고, 큰 점수 차에도 안심할 수 없는 챔프전다운 분위기가 이어지고 있다.

실제로 경기 뒤 기자회견실에 입장하는 선수들은 진이 다 빠진듯한 모습이다. 이는 사령탑 역시 마찬가지다.

경기 내내 목청을 높이느라 고생한 사령탑들이지만, 오히려 이런 분위기를 반기는 듯한 메시지를 남겼다. 

먼저 위성우 아산 우리은행 감독은 지난 28일 아산 이순신체육관에서 열리는 청주 KB와의 우리은행 우리WON 2023~24 여자프로농구 챔프전 3차전을 앞두고 취재진과 마주한 자리에서 “재밌는 양상이 이어지고 있다. 재작년, 지난해엔 상대적으로 재미가 떨어지는 부분이 있었다”라고 말했다. 지난 2021~22시즌엔 KB가 우리은행을, 2022~23시즌엔 우리은행이 부산 BNK를 3-0으로 스윕하며 3경기 만에 챔프전이 종료된 바 있다.

위 감독은 이어 “1승 1패를 했을 때, 주위에서 ‘경기가 재밌고 잘한다’라는 얘기를 하더라. 우리야 이기는 게 제일 좋지만, 이런 얘기가 진짜 칭찬 아닐까”라고 덧붙였다.

모두가 아는 얘기지만, 결국 우리은행이 우승하기 위해선 ‘농구 여제’ 박지수를 최대한 제어해야 한다. 그는 2차전서 37점 20리바운드라는 막을 수 없는 활약을 펼치며 우리은행을 격파했다. 위성우 감독은 “막기 쉽지 않다”라고 깔끔하게 인정하면서도 “박지수 선수 같은 능력자를 상대로 여러 준비를 하고, 재밌는 경기를 하기 위해 노력하는 게 서로 간의 발전이다”라고 미소 지었다.

28일 아산 이순신체육관에서 열린 우리은행과 KB의 우리은행 우리WON 2023~24 여자프로농구 챔프전 3차전. KB 허예은이 돌파를 시도하고 있다. 사진=WKBL

김완수 KB 감독 역시 선수단을 향해 비슷한 메시지를 남겼다. 

김 감독은 3차전 직전 취재진과 마주한 자리에서 최근 자책하는 모습을 보여준 허예은에 대해 “반성할 필요가 없을 것 같다”라고 말했다. 허예은은 1·2차전에서 합계 10점 10어시스트를 기록하는 데 그치며 다소 아쉬움을 남겼다. 크게 떨어진 야투성공률 역시 고민거리. 하지만 김 감독은 “본인보다 10㎝보다 큰 박지현 선수를 상대하고 있지 않나. 충분히 잘하고 있다고 생각한다. 또 선수 본인에게도 큰 경험이 될 것이다. (허예은 선수가) 더욱 발전할 수 있을 것이라 생각한다”라며 격려의 메시지를 전했다.

코트 위 베테랑들 역시 후배들에게 따뜻한 시선을 건넸다. 3차전에서 21득점 6어시스트 3스틸 맹활약을 펼친 김단비는 경기 뒤 “선수들이 힘든 와중에도 한 발씩 더 뛰어주고  격려해 준 덕분에 이긴 것 같다”라고 공을 돌렸다.

눈길을 끈 건 지난 2차전서 쿼터 막바지 결정적인 U파울을 범했던 나윤정에 관한 질문이 김단비에게 향했을 때였다. 

지난 26일 우리은행은 4쿼터 2분까지 KB와 60-60으로 팽팽한 흐름을 이어갔는데, 1분 14초를 남겨두고 나윤정이 허예은에게 U파울을 범해 자유투 2구와 공격권을 넘겨줬다. KB는 허예은의 자유투 2점과, 박지수의 공격 리바운드 후 득점까지 묶어 우리은행을 격파한 바 있다.

28일 아산 이순신체육관에서 열린 우리은행과 KB의 우리은행 우리WON 2023~24 여자프로농구 챔프전 3차전. 교체되는 나윤정과 대화를 나누고 있는 위성우 우리은행 감독. 사진=WKBL

이후 취재진이 ‘나윤정에게 따로 해준 얘기가 있는지’에 대해 묻자, 김단비는 “경기를 졌을 때는 (박)혜진 선수 때문에, 혹은 나 때문에 진 경기도 있을 것이다. 근데 그건 어떤 여러 상황이 모여서 진 것이지, 그 하나 때문에 진 건 아니라고 본다”라고 말했다. 

이어 “2차전 (나)윤정 선수의 파울은 그 경기의 일부분이었다. 혹시 (나)윤정 선수 때문에 그 경기를 졌다고 많은 분이 생각하신다면, 이 또한 그에게는 좋은 경험이 될 것이다. 어떤 선수는 챔프전을 자기 때문에 진 적도, 이긴 적도 없다. 하지만 1차전에선 (나)윤정 선수 덕분에 이겼다. 2차전은 그 반대라고 보신다면, 그것 또한 의미가 있다고 본다. 그가 한 단계 성장할 수 있는 기회가 될 거라고 생각한다. 그를 우리은행의 베스트5, 식스맨이라고 말할 수 있다”라며 후배를 격려했다.

어느덧 챔프전 절반이 지난 시점, 우리은행은 2승 1패로 우승 확률 90.9%를 차지했다. 위성우 감독은 “4차전은 단판이라고 생각하고 나서겠다”라고 목소리를 높였고, 김완수 감독은 “청주에서 축포를 터뜨리겠다”라고 했다. 3차전까지 혈투를 보여준 두 팀 중, 어느 팀이 마지막에 웃을지가 관심사다. 이 또한 선수들에게는 새로운 경험이 될 전망이다.

아산=김우중 기자