굶주린 가자의 비극 "구호품 건지려 바다 뛰어들어 18명 익사"

인도적 지원을 위한 물품이 25일 팔레스타인 가자지구 해안에 투하되고 있다.AFP=연합뉴스

전쟁으로 굶어 죽은 사람이 속출하는 팔레스타인 가자지구에서 사람들이 바다에 떨어진 구호품을 건지려다 익사하는 등 안타까운 상황이 이어지고 있다.

26일 로이터·AFP 통신 등 외신에 따르면 익명을 요구한 한 남성은 "아이들에게 줄 식량을 건지기 위해 바닷물에 뛰어들었다가 순교했다"며 "구호품은 육상으로 전달돼야 한다"라고 말했다.

최근 소셜미디어(SNS)에는 가자지구 북부 베이트 라히아의 해변에서 사람들이 공중에서 투하된 구호품을 차지하기 위해 앞다퉈 달리거나 바닷물에 빠진 구호품을 건지기 위해 거센 파도 속으로 뛰어드는 모습이 촬영된 영상이 올라왔다.

팔레스타인 사람들이 25일 해안에 몰려들어 구호품을 확보하고 있다. 로이터=연합뉴스

영상에는 수염을 기른 한 젊은 남성이 숨이 끊어진 듯 늘어진 채 해변으로 끌려 나오고, 주변에 있던 사람들이 이 남성을 살리기 위해 흉부 압박을 시도하다가 결국 포기하는 장면도 담겼다.

국제사회는 전쟁 와중에 육로를 통한 구호품 수송이 원활하게 이뤄지지 못하자 최근에는 항공기로 공중에서 가자지구에 구호품을 떨어뜨리기도 하고, 선박을 이용해 대규모 물자를 해안으로 전달하기도 한다.

하마스는 성명을 통해 지금까지 바닷물에서 구호품을 건지려다가 익사한 사람이 18명에 이른다며 구호품 공중투하를 즉각 중단해 달라고 호소했다. 그러면서 "육상 국경검문소를 열어 인도적 구호품이 팔레스타인 주민들에게 닿을 수 있게 하라"고 촉구했다.

하마스의 기습 직후 이스라엘 정부는 물, 전기, 연료까지 차단하며 가자지구를 완전히 봉쇄했다가 유엔 등 국제사회의 비판을 받은 뒤 봉쇄정책을 완화해왔다. 그러나 여전히 구호 물품의 전달조차 어려울 정도로 통제하고 있다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr