삼양사, 전고체 배터리 소재 사업 ‘시동’

핵심소재 ‘고체전해질’·주원료 ‘황화리튬’ 사업 포트폴리오 확보
2027년까지 연산 1200t 규모 황화물계 고체전해질 공장 준공

강호성 삼양사 대표(왼쪽)와 신동숙 솔리드아이오닉스 대표가 지난 25일 서울 종로구 삼양그룹 본사에서 투자계약을 체결한 뒤 기념 촬영을 하고 있다. ⓒ삼양사

삼양사가 차세대 배터리인 전고체 배터리의 핵심소재 시장에 본격적으로 뛰어들었다.

삼양사는 지난 25일 서울 종로구 삼양그룹 본사에서 고체전해질 개발 및 제조 기업 ‘솔리드아이오닉스’와 30억원 투자계약을 체결했다고 26일 밝혔다.

앞서 2020년 삼양사는 솔리드아이오닉스에 29억원을 투자한 바 있다. 회사의 가치와 기술력을 높이 평가해 투자를 확대하며 총투자금은 59억원으로 늘어났다.

이번 투자로 삼양사는 전고체 배터리의 핵심소재인 고체전해질과 주원료인 황화리튬(Li2S)을 사업 포트폴리오로 확보했으며, 솔리드아이오닉스는 개발중인 제품 상업화에 속도를 높일 수 있게 됐다.

전고체 배터리는 양극과 음극 사이에서 이온을 전달하는 전해질을 액체에서 고체로 대체한 차세대 배터리로, 기존 배터리보다 폭발과 화재 위험이 낮고 에너지 밀도가 월등히 높아 꿈의 배터리로 불린다. 구성 원료에 따라 ▲황화물계 ▲산화물계 ▲고분자계 등 3가지로 나뉘는데 그중 이온 전도율이 가장 높고 우수한 에너지 밀도를 구현할 수 있는 황화물계 전고체 배터리에 시장의 관심이 쏠리고 있다.

솔리드아이오닉스가 양산 준비 중인 소재는 황화물계 전고체 배터리에 쓰이는 고체전해질이다. 주원료인 황화리튬 제조에 대한 특허기술을 보유하고 있어 원료를 안정적으로 공급할 수 있고, 가격 경쟁력에서도 유리한 위치를 확보하고 있다고 회사 측은 설명했다.

현재 전고체 배터리 개발사와 상업화를 위한 최종 테스트를 앞두고 있으며 2027년까지 울산에 연산 1200t 규모의 황화물계 고체전해질 생산공장을 준공할 계획이다.

강호성 삼양사 대표는 “전고체 배터리에서 가장 중요한 핵심소재는 고체전해질로, 시장 선점을 위해 국내외 다수의 기업이 앞다퉈 개발에 나서고 있다”며 “당사는 이번 투자를 전고체 배터리 소재 사업에 본격적으로 진출하는 계기로 삼고, 향후 배터리 소재 부문에서 포트폴리오를 더욱 확대할 계획”이라고 말했다.