尹 "이승만·박정희 결단, 오늘의 번영 이룬 토대"

51회 상공의날 기념식 특별강연
이병철·정주영 회장 업적도 평가

윤석열 대통령은 20일 "이승만 대통령이 놓은 레일 위에 박정희 대통령의 기관차가 달렸다는 말처럼 두 대통령의 위대한 결단이 오늘의 번영을 이룬 토대가 됐다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 서울 여의도 63컨벤션센터에서 열린 제51회 상공의날 기념식에서 '자유주의 경제 시스템에서 기업활동의 자유와 국가의 역할'을 주제로 진행한 특별강연을 통해 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 "최근 다큐멘터리 건국전쟁이 관객 116만 명을 돌파했다. 국민이 이승만 전 대통령을 비롯해 우리 현대사를 보는 계기가 됐다고 생각한다"며 대한민국 건국부터 오늘까지 돌이켜보면 역사의 고비마다 위대한 결단이 있었다. 1945년 광복을 맞았을 때 북녘은 공산전체주의를 선택했고, 우리는 이승만 전 대통령의 결단으로 자유민주주의와 자본주의 시장 경제를 토대로 대한민국을 건국했다"고 언급했다.

이어 "1948년 정부 수립과 함께 농지개혁, 교육개혁, 정치개혁 등 3대 개혁이라는 대한민국의 토대를 닦아 누구나 땅을 가질 수 있고, 공부할 권리를 누리고, 자유롭게 한 표를 행사하는 게 지금은 너무나 당연하지만, 당시에는 혁명적인 결단이었다"고 덧붙였다.

이 전 대통령의 원전 기반 구축과 박 전 대통령의 장기 원전 계획 수립, 고리원전 1호기 건축 등을 언급하며 "이를 시작으로 우리나라는 지금 세계적인 원전 강대국이 됐다"며 "박정희 전 대통령의 업적을 열거하자면 끝이 없겠지만 패배주의에 빠진 국민을 일으켜 세운 게 가장 큰 업적"이라고 강조했다.

이병철 전 삼성그룹 회장, 정주영 전 현대 그룹 회장이 한국 경제사에서 이룬 업적도 높게 평가했다. 윤 대통령은 "이 두 대통령과 함께 우리가 기억해야 할 위대한 기업인들도 있다"면서 "섬유에서 비료로, 다시 전자에서 반도체로 시대를 앞서간 이병철 회장의 혜안이 오늘의 삼성과 대한민국을 만들었다"고 언급했다.

아울러 "정주영 회장은 1971년 조선소 건설을 계획했을 때 500원짜리 지폐를 꺼내 거북선 그림을 보여주며 우리는 500년 전인 1500년대에 이미 이러한 철갑선을 만들었다고 설득해서 차관을 받아냈다"고 강조했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr