'도피 논란' 이종섭 주호주대사 곧 귀국…외교부 "공관장 회의 참석"

25일부터 호주 등 6개국 대사 공관장 회의
이종섭 대사 귀국해 공수처 수사 받을 전망

이종섭 주호주대사 [이미지출처=연합뉴스]

'해병대 채모 상병 순직 사건' 외압 의혹으로 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발된 이종섭 주호주대사가 방산 협력 공관장 회의에 참석하기 위해 귀국한다.

외교부는 국방부, 산업통상자원부와 공동 주관으로 오는 25일부터 주요 방산 협력 대상국인 사우디, 아랍에미리트(UAE), 인도네시아, 카타르, 폴란드, 호주 등 6개국 주재 대사들이 참석하는 방산 협력 주요 공관장 회의를 개최할 예정이라고 20일 밝혔다.

외교부는 "이번 회의에서 주요 방산 협력 대상국 주재 공관장들은 국방부, 산업통상자원부와 현지 정세와 방산 시장 현황, 우리 방산기업들의 기회요인 및 장기적인 시각에서의 수출 수주 여건, 정책적 지원방안 등을 논의할 계획"이라고 설명했다.

이어 "주요 방산기업과 우리 무기 체계의 운용 현황을 시찰하고 관련 기업들과 현장 토의를 가질 예정"이라고 덧붙였다.

앞서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 경기 안양시에서 열린 현장선거대책위원회의에서 "대통령실 황상무 시민사회수석은 오늘 사퇴했고, 이종섭 호주대사는 곧 귀국한다"며 "저희는 총선을 20여 일 앞두고 절실하게 민심에 반응할 것"이라고 말했다.

이 대사는 채상병 사망사건 수사 외압 의혹으로 공수처에 고발돼 수사받던 중 호주대사로 부임해 해외 도피 논란을 일으킨 바 있다.

여권은 총선을 앞두고 이 대사 사건 등으로 수도권 지지율이 급락했다고 보고 있다. 이 대사는 이번 방산 협력 공관장 회의를 계기로 귀국해 공수처 수사를 받을 것으로 예상된다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr