‘태양광의 역설’… 올봄 전력수요 역대 최소 전망

신재생 확대에 수요·공급 불일치
정부 ‘대책기간 운영’ 선제 대응
상황 악화하면 출력 제어 동원

올봄 전력 수요가 역대 최소 수준으로 전망되면서 정부가 과잉 공급을 조절하기 위한 조치에 착수했다. 전력 발전량이 수요를 넘어설 경우 정전 위험성이 커지는 점 등을 사전에 방지하겠다는 취지다.

산업통상자원부는 19일 서울 서초구 한전아트센터에서 한국전력·전력거래소 등 관계기관과 민간전문가가 참여하는 ‘전력망 혁신 전담반(TF)’ 회의를 열고 봄철 전력계통 안정화 대책을 발표했다.

산업부에 따르면 올해 봄철 최소 전력 수요는 37.3GW(기가와트)로 지난해(39.5GW)보다도 2.2GW 줄어들 전망이다. 지난해 가을의 38.4GW보다도 낮은 역대 최소 수치고, 지난 겨울 최대 수요였던 91.6GW의 40%를 간신히 넘기는 수준이다.

산업부는 태양광 등 신재생 발전 비중이 커지면서 전력 공급과 수요의 불일치가 커지고 있다고 설명했다. 전력 수요는 적은데 태양광 발전 등으로 공급이 급증하는 봄철에 특히 공급 과다 현상이 극심하다는 점이다. 실제 2013년 1.0GW였던 태양광 설비용량은 지난해 28.9GW까지 확대됐다.

문제는 전력의 과잉 공급도 전력 부족과 마찬가지로 전력계통 운영상 위기를 초래할 수 있다는 점이다. 전기 발전량이 전력 수요보다 높을 경우 주파수가 상승한다. 정격치인 60㎐를 상회하는 주파수는 발전기 연쇄 고장 등을 촉발해 정전 위험성을 키운다.

이에 정부는 오는 23일부터 6월 2일까지 72일간 ‘전력수급 대책기간’을 운영해 선제적 대응에 나선다. 지난해(4월 1일)와 비교해도 일주일 이른 시점이다. 핵심은 석탄·원전 등 주요 발전기의 정비 일정을 조정해 가동량을 줄이는 대책이다.

특히 정부는 신고리 1호기, 한빛 1·4호기, 월성4호기 원전 4기의 가동을 일시 중단하면 3GW 이상의 전력공급을 줄일 수 있다고 보고 있다. 이와 함께 공공기관은 자가용 태양광 운영을 최소화한다. 석탄단지도 미세먼지 저감을 고려해 가능한 한 운영을 줄인다.

선제 조치에도 불구하고 상황이 악화할 경우 정부는 지난해처럼 출력제어를 동원하게 된다. 다만 산업부는 선제 조치에 힘입어 대책 기간 내 출력제어 발생 확률은 2.7%에서 1.3%까지 내려간다고 강조했다.

이호현 산업부 에너지정책실장은 “한국은 전력 측면에서 고립돼 있어 국내에서 모든 문제를 해결해야 한다”며 “모든 발전원들의 협조가 필요하다”고 말했다.

세종=이의재 기자 sentinel@kmib.co.kr