전문가들 “탄소중립 위해서는 무탄소에너지 활용해야”

탄소중립과 산업발전을 위한 성공방정식 제안

강경성 산업통상자원부 1차관과 이회성 CF회장이 지난 1월 세종시 정부세종청사에서 무탄소에너지(CFE) 이니셔티브의 추진 동향과 계획 등을 설명하고 있다. ⓒ뉴시스

“기존 체계로는 글로벌 기후위기 대응이 어렵다. 재생에너지·원전·수소 등 다양한 무탄소에너지(CFE)를 폭넓게 활용해야만 효과적인 탄소중립이 실현 가능하다.”

무탄소에너지가 탄소중립 대안으로 부상하고 있다. 15일 산업통상자원부(이하 산업부)가 후원하고 대한상의·CF연합이 공동 개최한 ‘무탄소에너지 잠재력 제고를 위한 세미나’에서는 기후위기 대응 체계 전환을 위한 전력과 산업공정의 무탄소화 방안이 활발하게 논의됐다.

이번 세미나는 안덕근 산업부 장관, 김상협 탄소중립녹색성장위원회 위원장 등 정부기관장 외에도 주현 산업연구원장, 김현제 에너지경제연구원장 등 국책연구원장, 국내 대학·기업·연구소 전문가들이 참석했다.

참석자들은 ▲특정 기술이나 시나리오에 의존하지 않는 다양한 탄소중립 노력 필요(김용건 교수) ▲재생·원전·수소 등 다양한 무탄소에너지의 공급 확대(주현 원장) ▲재생에너지, 원전 등 무탄소에너지(CFE) 이용 극대화를 위한 전력망 확충(박종배 교수) ▲그린수소 생산단가 절감을 위한 기술개발 및 금융지원(문재도 회장) ▲소형모듈원전(SMR) 개발을 통한 원전 경쟁력 유지(정범진 학회장) 등 다양한 의견을 제시했다.

이날 진행된 다양한 발표와 토론을 통해 참석자들은 첨단산업 등 제조업 비중이 높은 우리 산업 여건 상 ‘탄소중립 대응’과 ‘산업경쟁력 확보’를 효과적으로 달성하기 위해서는 지난해 12월 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP 28)에서 국제사회가 합의한 것처럼 다양한 무탄소에너지 활용이 필요하다고 입을 모았다.

무탄소에너지 잠재력을 실제 공급 능력 확충으로 연결해야 한다는 것이 전문가들 의견이다. 실제로 COP28에서는 COP 역사상 최초로 재생에너지뿐만 아니라 원전, 수소, CCUS 등도 주요 탄소감축 수단으로 함께 명기했다.

안덕근 산업부 장관은 “탄소중립은 우리 기업들에게 있어 선택이 아닌, 생존을 위한 필수과제다. 산업경쟁력과도 직결되는 국가적 과제이기도 하다”며 “주요국과 무탄소에너지 이행기준을 조속히 마련하는 등 CFE 이니셔티브의 국제 확산을 통해 우리 기업의 탄소중립 달성을 지원해 나가겠다”고 말했다.

김상협 탄소중립녹색성장위원장은 “CFE 이니셔티브의 성공을 위해서는 산업계의 호응과 참여를 얻는 것이 중요하다”며 “글로벌 탄소중립에 기여하는 국제규범으로 폭넓게 인정받을 수 있도록 노력해나가자”고 강조했다.