美 백악관 "푸틴 핵 발언 무책임…사용 조짐은 없어"

미국 백악관은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵무기 사용을 언급한 것에 대해 "무모하고 무책임하다"고 비판했다.

에이드리언 왓슨 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인은 13일(현지시간) 성명을 내고 푸틴 대통령의 핵무기 발언에 대해 "러시아의 핵무기 관련 수사는 이 분쟁 내내 무모하고 무책임하다"고 밝혔다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령 [이미지출처=연합뉴스]

푸틴 대통령은 앞서 로시야 1, 리아노보스티 통신과의 인터뷰에서 "국가의 존립과 관계되거나 우리의 주권과 독립이 훼손되거나 할 때 핵무기를 사용할 것"이라고 말했다. 또 러시아가 핵전쟁에 대비할 준비가 돼 있는지 묻는 말에는 "군사 기술적 관점에서 핵전쟁 준비가 돼 있다"고 답했다.

왓슨 대변인은 "어떤 도발도, 명분도 없는 상황에서 우크라이나를 잔인하게 침공한 것은 러시아"라며 "우리는 우크라이나가 자국민과 영토를 러시아의 침공으로부터 보호하는 것을 계속 지원할 것"이라고 말했다.

한편 주요 외신 보도에 따르면 익명을 요청한 백악관 당국자는 푸틴 대통령에 발언에 대해 "우리는 우리의 핵무기 운용 태세를 조정할 어떤 이유도, 러시아가 우크라이나에서 핵무기를 사용하려고 준비하고 있는 어떤 조짐도 발견하지 못했다"고 전했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr