황선홍, ‘메시 빙의’ 이승우 외면 “마지막까지 논의했지만…포기 말길”

<yonhap photo-5166=""> 레드카드 받은 이승우 (부산=연합뉴스) 박성제 기자 = 6일 부산 아시아드주경기장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 1차전 부산 아이파크와 수원FC 경기. 수원 이승우가 레드카드를 받고 있다. 2023.12.6 psj19@yna.co.kr/2023-12-06 21:18:55/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.></yonhap>

‘코리안 메시’ 이승우(수원FC)가 또 한 번 좌절했다. 4년 9개월 만에 태극 마크를 거머쥐길 꿈꿨지만, 이번에도 이뤄지지 않았다.

황선홍 축구대표팀 임시 감독은 11일 오전 서울 종로구 축구회관에서 3월 A매치에 뛸 태극 전사 23인을 공개했다. 

미드필더 이명재(울산 HD)와 정호연(광주FC) 공격수 주민규(울산)가 축구대표팀 최초 발탁의 기쁨을 누렸지만, 명단 발표를 앞두고 기대를 모은 이승우는 뽑히지 않았다.

이승우는 파울루 벤투 전 감독이 대표팀을 이끌던 2019년 6월 태극 마크를 단 후 단 한 번도 대표팀에 승선하지 못했다. 벤투 전 감독과 위르겐 클린스만 전 감독은 이승우를 외면했다.

앞서 K리그1 두 시즌 연속 두 자릿수 득점을 달성했고, 국내 최고의 인기를 자랑하는 선수라는 점에서 이승우의 대표팀 제외에 아쉬움을 표하는 목소리가 컸다. 

5년 가까이 대표팀 사령탑의 부름을 받지 못한 이승우는 K리그1 2024시즌 개막 2경기 연속골을 기록하며 기대감을 키웠다. 특히 지난 9일 황선홍 감독이 관전한 전북 현대와 경기에서 리오넬 메시(인터 마이애미)를 연상케 하는 득점을 기록하며 세간의 기대는 최고조에 이르렀다. 

이승우의 전북전 득점 장면. 사진=프로축구연맹

하지만 또 한 번 대표팀 발탁은 뒤로 미뤄졌다. 이승우를 두고 끝까지 고민한 황선홍 감독은 “내가 경기장에서도 확인했고, 상암 경기(FC서울-인천 유나이티드)를 보기 전에 코치진이 그 자리에서 미팅했을 정도로 마지막까지 이승우에 관해 논의했다”면서도 “2선 조합이나 여러 측면으로 봤을 때 선발하지 못했다. 조금 아쉽게 생각한다. 이승우뿐만 아니라 K리그에서 활약하는 선수들에게 대표팀의 문은 항상 열려있다고 생각한다. 포기하지 말고 정진했으면 한다”고 말했다.

이승우는 앞서 전북전 득점 후 “(황선홍 감독 방문에) 잠이 잘 안 왔다”면서 “내 마음은 (대표팀에) 항상 가고 싶다”고 강력히 어필한 바 있다. 그에게는 아쉬움이 크게 남을 만하다.

▲축구 국가대표팀 아시아 2차 예선 명단(23명)

- 골키퍼 : 조현우(울산) 송범근(쇼난벨마레) 이창근(대전)

- 수비수 : 김민재(바이에른 뮌헨) 김영권, 설영우, 이명재(이상 울산) 권경원(수원FC) 조유민(샤르자) 김진수(전북) 김문환(알두하일)

- 미드필더 : 백승호(버밍엄 시티) 박진섭(전북) 황인범(츠르베나 즈베즈다) 홍현석(KAA 헨트) 이재성(마인츠05) 이강인(파리 생제르맹) 정우영(슈투트가르트) 손흥민(토트넘) 정호연(광주) 엄원상(울산)

- 공격수 : 주민규(울산) 조규성(미트윌란)

김희웅 기자