한동훈, 간담회 전 사전 질문지 받았다는 대학생에 "자유롭게 질문하세요"

단국대학교 학생들과 카페에서 간담회
대학생 장학금 파격적으로 늘리는 정책 준비
부총리급 '인구부' 설치, 이민 필요성도 언급

"답을 후지게 하면 그것은 내 능력, 자유롭게 질문하세요."

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 8일 경기도 용인 기흥구 보정동 카페거리에서 단국대학교 학생들과 간담회를 가진 자리에서 "누가 했는지 모르지만, 그 질문지가 나에게 오지 않았으니 그냥 (질문)하면 된다"면서 이같이 말했다. 간담회에서 단국대 철학과 학생이 간담회 전에 사전 질문지를 받았다고 언급한 것에 대해서다.

이 학생은 "사전에 질문을 취합하면 자세한 답변이 가능하니 이해한다"며 "하지만 학생들에게는 변형된 질문서가 왔다"고 말했다. 그러면서 "이런 상황에서 (사전 질문지를 받으면) 저희가 하고 싶은 얘기를 할 수 있을지 의문"이라고 했다. 이에 한 위원장은 "그래요? 그거 필요 없고 그냥 하시면 된다"고 답했다.

이날 간담회에선 한 위원장과 단국대 학생들 간 청년 정책에 대한 논의가 이어졌다.

한 위원장은 "후보님도 그렇고 (나도 그렇고) 청년 세대에 미안함을 가져야 할 세대인 건 맞는다"며 "잘못됐다는 것이 아니라 우리 때는 청년의 삶이 쉬웠다는 것"이라고 말했다. 이어 "고도성장기에 파이(지분)가 계속 커졌고 양질의 일자리가 늘어나는 세대였다"며 "돌아보면 어리석었던 건 우리 모두 연평균 경제성장률이 10% 정도 되는 시대가 계속될 거라 생각했다는 것"이라고 말했다.

그러면서 한 위원장은 "아마 얼마 있다가 발표할 것 같은데 장학금을 진짜 파격적으로 범위를 넓히는 정책을 우리 정부가 준비하고 있다"며 "대학을 안 가는 사람도 있는데 여기에 이렇게 큰돈을 넣냐는 비판은 있을 수 있다"고 설명했다. 그는 "그렇지만 예전과 달리 많은 분이 대학을 가고 사회 준비 기간이 길어졌기에 그런 정책을 선택할 수 있다고 생각한다"고 강조했다.

대학생들의 주거비가 부담된다는 의견에 한 위원장은 "정치가 해결해야 할 부분"이며 "비단 대학생들뿐만 아니라 직장인들도 같이 겪는 고통"이라고 말했다. 그러면서 "그냥 돈을 줄 수는 없고 간접적인 지원을 할 수밖에 없는 면이 있다"며 "대출에 대한 이자 제한과 같은 여러 가지 공약을 준비하고 있다"고 주장했다.

한 위원장은 인구 절벽 문제에 어떤 문제의식을 갖고 있냐는 질문에 부총리급 '인구부' 설치 공약과 이민이 어느 정도 필요하다는 취지로 답했다.

그는 "인구부를 만들겠다는 건 이게 그만큼 중요하다는 얘기이고 우선순위를 두겠다는 것"이라며 "그런데 결국은 돈이어서 엄청난 재원을 마음대로 투입할 수 있으면 이런 문제들은 상당 부분 해결될 수 있다"고 말했다.

아울러 "선진국으로 가면서 사람들이 출생에 대해 저희 세대와 좀 다른 생각을 갖게 되고 경제적인 팍팍함과 결합해 (저출산이) 세계적인 현상이 되는 것이다"라며 "결국은 이민 같은 것을 어느 정도는 할 수밖에 없다"고 말했다. 그는 "그런데도 더 중요한 건 우리 쪽에서 부동산, 교통 같은 문제를 해결해서 자체 인구수를 어느 정도 올려놔야 한다는 것"이라고 말했다.

최영찬 기자 elach1@asiae.co.kr