신인들로 높인 완성도…‘피라미드 게임’ 향한 반가운 호평 [D:방송 뷰]

장다아·신슬기, 첫 데뷔작에서 긍정적인 반응

‘피라미드 게임’이 ‘새 얼굴’로 신선함을 주면서, 탄탄한 전개로 긴장감을 유발하고 있다. 김지연을 비롯해 류다인, 강나언, 장다아, 신슬기 등 신인들로 라인업이 구성되며 작품에 대한 우려가 이어지기도 했지만, 걱정의 시선을 기대의 시선으로 바꾸는 데 성공했다.

지난달 29일 1~4회가 공개된 직후 호평이 이어졌다. 티빙 오리지널 시리즈인 ‘피라미드 게임’은 한 달에 한 번 비밀투표로 왕따를 뽑는 백연여고 2학년 5반, “가해자, 피해자, 방관자”가 모두 섞여버린 그곳에서 점점 더 폭력에 빠져드는 학생들의 이야기를 담는 작품이다.

ⓒ티빙

전학생 성수지(김지연 분)가 2학년 5반의 기이한 분위기를 마주하며 미스터리함을 자아내는 한편, 투표로 등급을 나눈 뒤 F등급 친구를 왕따로 만드는 ‘피라미드 게임’의 세계관이 설명됐다. 빠르게 게임으로 진입, 누가 이 게임을 만들고 유지하는지 힌트를 제공하는 한편 성수지가 이 섬뜩한 게임에 어떻게 맞서는지를 흥미진진하게 펼쳐내면서 긴장감을 고조시켰다.

이를 묵인하는 것을 넘어, 교묘하게 이용하는 담임부터 가면을 쓰고 반 친구들을 휘두르는 백하린(장다아 분), 이 게임을 무너뜨리려는 명자은(류다인 분)까지. 개성 넘치는 인물들이 활약하며 전개를 예측할 수 없게 만드는 것도 ‘피라미드 게임’의 장점이었다. 독특한 세계관을 통해 계급, 학교 폭력 문제에 대한 메시지를 뚜렷하게 구축해 나가면서 초반부터 이 작품의 장점을 명확하게 보여주고 있다.

무엇보다 신인들은 기대 이상의 연기로 작품의 완성도를 높이는데 기여했다. 드라마 ‘스물다섯 스물하나’, ‘조선변호사’ 등에서 주연으로 활약한 바 있는 김지연을 제외한 배우들은 작품 경험이 많지 않았다. 류다인, 강나언은 ‘일타스캔들’에서 조연으로 활약하며 존재감을 드러낸 신인이었으며, 장다아, 신슬기는 ‘피라미드 게임’이 첫 데뷔작이었던 것. 그러나 안정적인 연기력으로 ‘솔로지옥2’ 이미지를 지워낸 신슬기는 물론, 장다아는 백하린의 이중적인 면모를 섬세하게 그려내며 “캐릭터와 찰떡”이라는 평을 받았다.

스타 캐스팅으로 리스크를 줄이는 대신 탄탄한 전개, 그리고 명확한 메시지를 통해 완성도를 높이는 ‘피라미드 게임’의 과감한 선택이 그대로 시청자들의 호평 이유가 된 셈이다.

물론 10부작 중 4회까지 공개된 상황에서 뒷심이 어떻게 발휘될지는 지켜봐야 한다. 다만 최우식, 손석구 등이 출연한 ‘살인자ㅇ난감’부터 송중기 주연의 ‘로기완’, 신동엽, 성시경을 앞세워 성문화를 탐구하는 19금 예능 ‘성+인물’까지. 면면은 화려하지만 연이어 실망감을 유발 중인 넷플릭스의 최근 행보와 비교하면 ‘피라미드 게임’의 의미는 더욱 크다.

나아가 다수의 제작사들이 “배우들의 높은 출연료가 부담이 된다”며 어려움을 토로 중인 상황 속, 신인들로 반전 반응을 끌어낸 ‘피라미드 게임’이 ‘좋은 예’가 될 것이란 기대감도 있다.

TV 플랫폼에서는 1%대의 시청률을 기록하며 아쉬움을 남긴 ‘크라임씬’ 시리즈를 부활시키며 큰 호응을 끌어낸 ‘크라임씬 리턴즈’에 이어, 이번에도 ‘영리한’ 선택을 보여준 티빙이 ‘피라미드 게임’으로 유종의 미를 거둘 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.