기업은행이 깎아준 대출 이자만 1000억…中企 지원 '존재감'

금리 인하 요구 수용 감면액 '압도적'
은행권 총액 중 절반 이상 홀로 소화
소상공인 지원 국책銀 역할 '재조명'

IBK기업은행이 대출 금리를 낮춰 달라는 고객의 요청을 받아들여 깎아준 이자가 연간 1000억원에 육박한 것으로 나타났다. 이는 다른 국내 은행들 모두를 합친 것보다 많은 금액으로, 그만큼 기업은행이 대출자의 부담을 덜어주는데 적극적이었다는 얘기다.

신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 사태 이후 소상공인과 자영업자들이 어려움이 계속되는 가운데, 이들을 지원하는 국책은행으로서 기업은행의 존재감이 곳곳에서 재조명되는 모습이다.

7일 은행연합회에 따르면 지난해 국내 19개 은행들이 차주의 금리 인하 요구를 수용해 감면해 준 대출 이자는 총 1714억2300만원으로 집계됐다.

금리 인하 요구권은 대출을 받은 차주의 신용 상태가 개선되면 금융사에 대출 이자를 감면해 달라고 요청할 수 있는 법적 권리다. 2018년 12월 금융사의 금리 인하 요구권 안내 의무를 부과하는 은행법과 보험업법 등이 개정된 이후 이듬 해 6월부터 시행됐다.

금융당국은 금리 인하 요구권을 활성화하기 위해 2022년부터 관련 실적을 의무 공개토록 하고 있다. 이에 따라 은행과 보험, 저축은행, 카드사 등 금융사들은 각 업권별 협회와 중앙회 홈페이지를 통해 반기별로 금리 인하 요구권 수용률 등 운영 내역을 공개하고 있다.

은행별로 보면 기업은행의 이자 감면액이 942억3000만원으로 압도적이었다. 은행권 총액의 55.0%를 홀로 차지했을 정도다. 은행들이 고객의 금리 인하 요구에 응답해 깎아 준 이자 중 절반 이상이 기업은행의 몫이었던 셈이다.

기업은행 관계자는 "지속적인 제도 안내와 직원 교육 등을 통해 더 많은 차주들이 금리 인하 요구권을 활용하고, 실질적인 혜택을 받을 수 있도록 노력한 결과"라고 설명했다.

이어 신한은행과 카카오뱅크의 이자 감면액이 각각 125억6800만원, 111억6600만원으로 100억원을 웃돌며 규모가 큰 편이었다. 이밖에 ▲토스뱅크(79억8500만원) ▲하나은행(74억100만원) ▲케이뱅크(68억3300만원) ▲우리은행(65억8500만원) ▲광주은행(61억300만원) ▲KDB산업은행(39억1500만원) ▲BNK부산은행(29억9800만원) 등이 금리 인하 요구에 따른 이자 감면액 상위 10개 은행에 이름을 올렸다.

금리 인하 요구에 따른 이자 감면액 상위 10개 은행. ⓒ데일리안 부광우 기자

특히 기업은행이 중소기업을 돕기 위한 특수 은행인 점을 감한하면, 이처럼 큰 격차의 이자 감면 규모는 더욱 눈여겨 볼만한 대목이다. 다른 은행에서보다 이같은 혜택이 중소기업 지원으로 보다 직접 연결되는 구조이기 때문이다. 실제로 조사 대상 기간 기업은행의 관련 이자 감면액 중 대부분인 99.2%(935억2000만원)가 기업 대출에서 이뤄졌다.

중소기업에 대한 자금 지원 영역에서 기업은행이 갖는 영향력은 절대적이다. 지난해 말 기준 기업은행의 중소기업대출 잔액은 233조8000억원으로 전년 말 대비 5.9% 늘며 역대 최대치를 다시 경신했다.

이는 국내 은행권에서 단연 큰 규모다. KB국민·신한·하나·우리은행 등 4대 시중은행 각각의 중소기업대출이 아직 100조원대 초중반으로, 기업은행과 비교하면 절반 수준에 그치고 있다.

기업은행의 중소기업대출은 코로나19를 기폭제로 빠르게 확대돼 왔다. 코로나19로 인한 경제적 어려움이 지속되면서 은행 자금에 의존해야 했던 소상공인과 자영업자가 그 만큼 많았다는 뜻이다. 이를 계기로 중소기업을 지원하는 국책은행이란 기업은행 본연의 역할도 다시 한 번 부각되는 분위기다.

금융권 관계자는 "위기 시 민간 은행들보다 공공의 역할에 보다 매진할 수 있다는 점은 기업은행과 같은 금융기관이 갖는 사회적 가치"라며 "기업은행이 이자 감면과 같은 실질적인 지원에 보다 적극적일 수 있었던 배경에도 이런 특성이 작용했을 것"이라고 말했다.