한화 개막전에 류현진 낙점, LG도 정석대로 엔스 확정···염경엽 "캠프 첫날 통보"

사진=LG 제공

한화 이글스가 개막전 선발 투수로 류현진을 낙점했다. 이에 맞서 LG 트윈스는 정석대로 1선발 디트릭 엔스를 내세운다. 

염경엽 LG 감독은 6일 잠실구장에서 가진 팀 훈련에 앞서 "개막전 선발 투수로 엔스가 등판한다. 스프링캠프 초반에 이를 통보했다"고 밝혔다. 류현진의 등판 여부와 관계없이 일찌감치 낙점했다는 의미다. 또 다른 외국인 투수 케이시 켈리가 주중 3연전의 첫 경기 등판 예정이다. 

<yonhap photo-3359="">(야에세[일본 오키나와현]=연합뉴스) 서대연 기자 = 류현진이 25일 일본 오키나와현 고친다 구장에서 열린 한화 이글스 2차 스프링캠프에서 캐치볼 훈련을 하고 있다. </yonhap>

LG는 오는 23일 홈 잠실구장에서 한화와 개막전을 치른다. 앞서 최원호 한화 감독은 개막전 선발로 12년 만에 돌아오는 류현진을 일찌감치 낙점했다. 

올해 LG의 에이스 역할을 엔스가 맡는다. 엔스는 지난해 가을 아담 플럿코와 일찌감치 작별을 선택한 LG가 새롭게 영입한 외국인 투수다.

엔스는 미국 메이저리그(MLB) 경력은 11경기 2승 무패 2세이브 평균자책점 3.40으로 짧다. 트리플A 성적은 통산 85경기에서 32승 24패 평균자책점 4.26이다. 2022년부터 일본 프로야구 세이부 라이온즈에 몸담으며 총 35경기에서 11승 17패 평균자책점 3.62를 올렸다. '디펜딩 챔피언' LG가 통합 2연패를 달성하려면 엔스의 역할이 중요하다. 

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염경엽 감독은 "엔스의 (컨디션이나 기량이) 좋든 안 좋든 1선발로 데려온 선수"라며 "(류)현진이가 중요한 게 아니라 우리가 얼마나 준비했느냐가 더 중요하다"고 말했다. 염 감독은 앞서 류현진의 복귀로 2024시즌 예상 승수를 2승 낮춰 잡는 쪽으로 수정했다고 밝힌 바 있다. 

엔스는 지난 25일 청백전에서 2이닝 무피안타 3탈삼진 무실점을 기록했다. 이어 지난 1일 NC 다이노스와의 평가전에서는 3이닝 5피안타 1볼넷 3탈삼진 2실점에 그쳤다. 직구 최고 구속은 148km까지 나왔으나 투구 내용이 썩 좋지 않았다. 

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염 감독은 "엔스가 제구력이 다소 흔들려 고전했다. 오히려 이런 경기에서 나온 것이 낫다"면서 "제구가 받쳐주지 않는 상황에서 결정구를 제대로 활용하지 못해 투구수도 많아졌다. 시범경기를 통해 보완해야 할 것"이라고 짚었다. 이어 "엔스가 KBO 리그에서 성공하기 위해서는 커브와 체인지업이 중요하다. 시범경기 동안 박동원과 그 구종들을 어떻게 사용하고, 어떤 식의 피칭 디자인을 가져가야할 것인지에 대해 미리 준비하고 체크할 수 있었던 것 같다"고 평가했다.

'에이스' 역할을 파악하고 있는 엔스는 "1선발 기회가 와서 흥분되고 기대된다"면서 "지난 시즌 우승한 훌륭한 팀에 합류해 기쁘다. 긍정적인 분위기와 활기찬 에너지를 느낄 수 있다"고 반겼다. 
 
이형석 기자