'대표팀 임시 감독' 황선홍 "한국축구 제자리로 돌아갈 수 있도록 준비"

황선홍 축구 대표팀 임시 감독. 사진=대한축구협회

<yonhap photo-3549=""> 황선홍 감독 집중 (창원=연합뉴스) 김동민 기자 = 9일 오후 창원축구센터에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 예선 B조 2차전 대한민국과 키르기스스탄 경기 전 황선홍 감독이 안경을 만지고 있다. 2023.9.9 image@yna.co.kr/2023-09-09 20:53:44/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.></yonhap>

대한민국 축구 국가대표팀의 임시 사령탑으로 선임된 황선홍(56) 감독이 “최선을 다해서 대한민국 축구가 제자리로 돌아갈 수 있도록 열심히 준비하겠다”는 부임 소감을 밝혔다.

황선홍 감독은 27일 대한축구협회를 통해 “어려운 상황에 대한민국 축구가 위기인데, 전력강화위원회에서 협조 요청이 왔을 때 고심이 많았다”면서도 “이런 어려운 상황에 조금이나마 도움이 되어야 한다고 생각했기 때문에 고심 끝에 결정을 내렸다”며 이같이 말했다.

이날 황선홍 감독은 대한축구협회 전력강화위원회의 회의를 거쳐 다음 달 열리는 태국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 2연전을 이끌 국가대표팀 감독으로 선임됐다. 경질된 위르겐 클린스만(독일) 감독의 빈자리를 잠시 메우는 역할이다.

지난해 항저우 아시안게임에 이어 올해 파리 올림픽을 준비 중인 황선홍 감독은 오는 4월 올림픽 최종예선을 겸한 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵을 앞두고 있다. 3월 A매치 기간엔 사우디아라비아에서 열리는 친선대회이자 최종예선 전 마지막 평가전을 치르는데, 정작 황 감독은 국내에서 월드컵 예선을 준비해야 하는 상황이 됐다.

정해성 대한축구협회 국가대표 전력강화위원장이 27일 서울 종로구 축구회관에서 황선홍 임시 감독 선임 관련 브리핑을 하고 있다. 사진=대한축구협회

이날 정해성 전력강화위원장은 브리핑을 통해 “지난 2차 회의에서 임시 감독에 대해 A매치 2경기를 위해 K리그 현직 감독을 선임하는 건 무리다, 주어진 시간을 생각할 때 외국인 지도자는 맞지 않다는 의견이 있었다”며 “결국 대한축구협회 소속이거나 경험은 많지만 현재 팀을 맡지 않고 있는 지도자가 임시 감독을 맡아야 한다는 데 의견이 모였다”고 설명했다.

이어 정 위원장은 “이 자리(2차 회의)에서 최종후보가 3명으로 압축됐고, 우선순위도 결정됐다. 1순위가 황선홍 감독이었다. 이에 회의 결과를 바탕으로 축구협회와 소통을 했고, 25일 낮에 황선홍 감독에게 대표팀 임시 감독직을 제안했다”며 “‘생각할 시간을 달라’고 요청한 황선홍 감독은 어제(26일) 수락하겠다 답했다. 결국 오늘 3차 회의에서 위원들에게 황 감독의 수락 소식을 전했고, A대표팀과 올림픽 대표팀 운영 계획과 관련된 의견도 나눴다”고 덧붙였다.

현재 U-23 대표팀을 지휘하고 있지만 A대표팀 감독직까지 겸임해야 하는 상황에 대해서는 “다른 나라 협회에서도 필요한 경우엔 A대표팀 감독이 U-23 대표팀 감독도 역임하는 사례가 있었다”며 “전력강화위는 황선홍 감독이 올림픽 대표팀을 지휘하는 KFA 소속 지도자라는 점, 아시안게임 우승으로 성과도 보여줬고, 국제대회 경험이 많고 아시아 축구에 대한 이해도 갖췄다고 평가했다. 동시에 파리올림픽 예선을 준비하는 과정에서 황선홍 감독이 A대표팀을 임시로 맡아도 문제가 없는지 다각도로 검토했다. 본인이 일시적으로 두 팀을 맡을 의향이 있고, 운영하는 나름의 구상이 있다면 최우선으로 검토해야 할 후보라는 데 의견이 모여 선임하게 됐다”고 설명했다.

황선홍 감독은 3월 태국과의 월드컵 예선 2경기만 지휘한 뒤 다시 올림픽 대표팀에 집중한다. 다만 아직 황 감독을 보좌할 A대표팀 임시 코치진 인선은 미정이다. 황 감독이 직접 코치진을 구성하는 것으로 알려졌다. A매치 기간 사우디아라비아에서 열리는 올림픽대표팀의 평가전은 황 감독을 제외한 올림픽대표팀의 나머지 코치진이 대신 지휘할 예정이다.

정해성 대한축구협회 국가대표 전력강화위원장이 27일 서울 종로구 축구회관에서 황선홍 임시 감독 선임 관련 브리핑을 하고 있다. 사진=대한축구협회

이날 정해성 위원장은 앞선 세 차례의 회의를 거쳐 어떻게 황선홍 감독이 최종 낙점을 받았는지에 대한 과정도 설명했다. 그는 “지난 21일 1차 회의에선 임시 감독과 정식 감독 선임에 대한 논의가 있었다. 재정비가 절실한 시점이니 이번 2경기(3월 태국전)부터 정식 감독에게 맡기자는 의견이 많아 정식 감독 선임에 무게를 둔 것”이라며 “그러나 전력강화위에서 후보자 논의를 구체적으로 하지 않았는데도 1차 회의 이후 특정 지도자들이 언급되면서 언론과 축구팬들의 부정적인 반응이 고조된 상태였다. 정식 감독을 뽑기로 했는데 국민들의 지지와 응원을 받을 수 없고, 제대로 된 리더십을 발휘할 수 없다면 방향을 바꾸는 게 맞다는 의견이 나왔다”고 설명했다.

이어 정 위원장은 “시간이 걸리더라도 충분한 논의를 거쳐 우리 대표팀에 맞는 좋은 감독을 신중하게 뽑는 게 좋을 것이라는 의견이 나왔고, 결국 지난 2차 회의에선 임시 감독 체제로 의견이 다시 모아졌다. 이후 감독 후보에 대한 논의가 이어졌고, 결국 3명으로 압축된 후보 중 1순위가 황선홍 감독이었다”며 “임시 감독에 중점을 두고 위원들이 각자의 개인 의견을 냈다. 그 안에서 가장 많은 지지를 받은 감독이 황선홍 감독이었다. 우선순위에서 1순위에 올랐던 이유”라고 덧붙였다.

다만 월드컵 예선에 이어 올림픽 예선까지 황선홍 감독이 짊어져야 하는 부담감이 워낙 커진 상황. 자칫 결과가 좋지 않으면 그 비난의 화살은 고스란히 황 감독에게 향할 수도 있다. 이같은 최악의 상황의 경우 책임 소재에 대한 취재진 질문에 정해성 위원장은 “결과가 부정적으로 생각해서 안 좋게 나왔을 때 어떻게 할 거냐고 물어보신다면, 제가 전력강화위원장으로서 책임을 지겠다”고 했다.

한편 황선홍 감독을 임시 사령탑으로 선임한 전력강화위원회는 늦어도 5월 초까지는 정식 감독을 선임한다는 계획이다. 이메일 등을 통해 직접 축구협회에 연락을 해온 외국인 감독들을 포함해 폭넓게 감독 후보군을 추리겠다는 게 정해성 위원장의 설명이다.

축구회관=김명석 기자