매일 '이것' 20분만 해도… 뱃살 빼는 호르몬 나와

사진=클립아트코리아

다이어트 중인 사람들은 대부분 '뱃살'을 가장 감량하고 싶은 곳으로 꼽는다. 특히 나이 들수록 뱃살이 안 빠져 지방흡입을 고려하는 사람까지 있다. 뱃살은 왜 유독 안 빠지는지, 어떻게 뺄 수 있는지 알아본다.

나이 들면 젊을 때와 달리 뱃살이 더 잘 찌고, 운동이나 식이조절을 해도 잘 안 빠진다. 젊었을 때는 살이 찌더라도 온몸에 골고루 찌지만 나이가 들면 지방이 몸 전체로 퍼지지 않고 소장 주변인 복부에만 쌓인다. 지방을 사지(四肢)로 골고루 퍼지게 하는 '성장호르몬'이 감소하기 때문이다. 성장호르몬은 뇌하수체에서 평생 분비되는 호르몬이다. 그런데 20대부터 10년마다 14.4%씩 감소, 60대에는 20대의 절반 수준으로 떨어진다. 따라서 운동·식이 조절은 무조건 실천하면서 성장호르몬 분비를 촉진하는 생활 습관을 유지해야 뱃살을 뺄 수 있다.

성장호르몬 분비는 어떻게 늘릴 수 있을까? 일단 운동을 20분 이상 지속해야 한다. 운동을 시작한 지 20분이 지나면 성장호르몬 수치가 일시적으로 높아진다. 숨이 찰 정도의 강도로 유산소 운동을 매일 20분 이상 하는 게 기본이다. 아미노산의 하나인 아르기닌도 성장호르몬 분비를 촉진한다. 뱃살을 빼려고 고기를 안 먹는 경우가 많은데, 아르기닌이 풍부한 소고기를 조금은 먹는 게 좋다. 깨·전복·마에도 아르기닌이 많다. 잠을 잘 자는 것도 필수다. 취침 후 2시간 동안, 기상 전 2시간 전부터는 성장호르몬이 안 나오기 때문에 수면 시간이 4시간 이상 돼야 성장호르몬 분비 효과를 볼 수 있다.

앉아서 생활하는 시간이 긴 사람 역시 운동·식이조절을 해도 뱃살이 잘 안 빠진다. 앉아 있으면 서 있을 때보다 몸통을 움직일 기회가 줄어드는데, 몸통을 안 움직이면 복근이 약해져 뱃살이 축 처지고 배가 잘 나온다. 또 오래 앉아 있으면 몸통의 혈류가 감소하는데, 혈류가 줄면 혈관 주변으로 지방이 많이 쌓인다. 스트레스도 뱃살의 원인이다. 배의 지방세포에는 다른 신체 부위의 지방세포보다 '코르티솔 수용체'라는 것이 최대 4배로 많다. 코르티솔 수용체는 우리 몸이 스트레스를 받았을 때 지방을 축적하는 성질이 있다. 따라서 앉아서 생활하는 시간을 줄이는 게 중요하다. 수시로 산책하고, 스트레칭을 하는 등 몸을 움직여야 한다. 그게 어렵다면, 배 주변 근육을 키워보자. 복근이 이완되지 않도록 항상 배에 힘을 주고, 허리 돌리기·한 발로 앉았다 일어나기 등의 코어근육(몸 중심부 근육) 강화 운동을 해야 한다.