맨유의 ‘1000억 공격수’ 드디어 터지나…최근 5경기 6골 폭발

19일 케닐워스 로드 스타디움에서 열린 루턴 타운과 맨유의 경기. 맨유 호일룬이 전반 30초 선제골을 넣는 장면. 사진=게티이미지

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드의 주전 공격수 라스무스 호일룬이 드디어 적응기를 마친 것일까. 지난해 크리스마스까지 리그 무득점에 그쳤던 그가, 어느덧 6경기만 7골을 몰아치는 상승세를 펼치고 있다. 팀은 리그 4연승을 질주했다.

맨유는 19일 오전(한국시간) 영국 베드퍼드셔 카운티 루턴의 케닐워스 로드 스타디움에서 열린 루턴 타운과의 2023~24 EPL 25라운드에서 2-1로 이겼다.

두 팀은 무려 43개 슈팅을 주고받는 난타전을 벌였지만, 초반 기회를 놓치지 않은 맨유가 집중력을 유지해 1점 차 신승을 거뒀다.

전반을 지배한 것은 다름 아닌 호일룬이었다. 그는 경기 시작 30초 만에 드리블 돌파 뒤 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다. 이어 6분 뒤엔 코너킥 공격에서 알레한드로 가르나초의 슈팅을 가슴으로 방향만 바꿔 추가 골을 터뜨렸다. 혼전에서 나온 감각적인 장면이었다.

루턴은 전반 14분 칼튼 모리스의 만회 골이 나왔지만, 이후 추가 득점을 올리는 데 실패했다. 

19일 케닐워스 로드 스타디움에서 열린 루턴 타운과 맨유의 경기. 멀티 골을 터뜨리며 맨유의 승리를 이끈 호일룬이 팬들을 향해 박수를 보내고 있다. 사진=게티이미지

맨유는 이날 승리로 공식전 5연승을 질주했다. 리그에서는 4연승. 특히 2024년 이후 공식전 6승 1무로 빼어나다.

호일룬의 상승세도 눈에 띈다. 지난여름 이적시장 막바지 7390만 유로(약 1060억원)의 이적료와 함께 맨유에 입성한 그는 크리스마스까지 리그 0득점에 그치는 수모를 겪었다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에선 5골을 넣었지만, 리그에서의 존재감은 적었다. 안토니와 함께 무득점 1000억 듀오라는 오명을 쓰기도 했다.

그랬던 호일룬은 지난해 12월 27일 애스턴 빌라전에서 리그 데뷔골을 넣더니, 감기로 결장했던 노팅엄 포레스트전을 제외하고 최근 리그 5경기에서만 6골 2도움을 올렸다. 팀은 이 기간 4승 1무를 질주, 6위(승점 44)에 안착했다. 그는 주중 뉴포트 카운티와의 잉글랜드 축구협회(FA)컵 4라운드에서도 골 맛을 보는 등 절정의 컨디션을 자랑하고 있다.

올 시즌 처음으로 EPL 무대를 밟은 호일룬은 2003년생으로 여전히 성장 가능성이 열려있다. 맨유의 과감한 투자가, 결실을 볼 수 있을지 시선이 모인다. 

김우중 기자