'본격 출발' 이정후, MLB닷컴 '올 루키 팀' 후보 선정

<yonhap photo-3043=""> 이정후 SF 스프링캠프 첫 합류 (스코츠데일[미 애리조나주]=연합뉴스) 김태종 특파원 = 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 14일(현지시간) 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 시작한 구단의 스프링캠프에 합류한 뒤 라커룸에서 취재진과 사진촬영을 하고 있다.</yonhap>

미국 메이저리그(MLB) 본격적인 훈련에 돌입한 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)가 '2024년 올 루키 팀 외야수' 후보로 꼽혔다. 

MLB닷컴은 15일(한국시간) 각 포지션별 '2024년 올 루키 팀' 후보를 선발했다. MLB는 시즌 종료 후 해당 연도 올 루키 퍼스트팀과 세컨드팀을 선정해 발표한다.

이정후는 에번 카터(텍사스 레인저스), 잭슨 슈리오(밀워키 브루어스)와 함께 '올 루키 팀' 외야수 후보로 뽑혔다. 

MLB닷컴은 "이정후는 뛰어난 타격감과 놀라운 타격 기술을 갖췄다. 이 부문 최고일 것"이라면서 "KBO리그 3947타석에서 타율 0.340을 기록한는 동안 삼진은 304차례 뿐이었다"고 설명했다. 

<yonhap photo-3072="">(스코츠데일[미 애리조나주]=연합뉴스) 김태종 특파원 = 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 14일(현지시간) 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 시작한 구단의 스프링캠프에 합류, 훈련하고 있다. </yonhap>

MLB닷컴이 인용한 팬그래프닷컴의 예측 시스템 스티머가 측정한 예상 대체선수대비승리기여도(WAR)은 이정후가 3.4로 경쟁자 가운데 가장 높았다. 카터는 2.1, 슈리오는 1.4였다.

MLB닷컴은 "스티머는 이정후의 올해 삼진율을 9.1%로 예상하는데 이는 2023년 내셔널리그 타율 1위 루이스 아라에스(마이애미 말린스)의 7%보다 조금 높은 수치"라며 "이정후의 예상 타율은 0.291로 아라에스, 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스), 프레드 프리먼(LA 다저스)에 이은 내셔널리그 4위"라고 전했다.
 
이정후의 장타력에는 물음표를 가졌지만, 다재다능함을 높이 샀다. MLB닷컴은 "KBO리그 7시즌 중 5시즌에 한 자릿수 홈런을 치는 데 그쳤다"면서도 "정확도와 수비 능력만으로도 메이저리그 외야수 WAR 부문 톱15 드는 수준"이라고 전망했다. 

<yonhap photo-3200="">(스코츠데일[미 애리조나주]=연합뉴스) 김태종 특파원 = 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)가 14일(현지시간) 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 시작한 구단의 스프링캠프에 합류해 타격 훈련을 하고 있다. </yonhap>

이정후는 일찌감치 팀 훈련에 합류, 적응력을 높여가고 있다. 샌프란시스코는 15일부터 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 스프링캠프를 시작했는데, 야수조는 20일 소집이다. 하지만 이정후는 이날 야외 타격 훈련을 실시하며 컨디션을 점검했다. 이정후는 연습 타격에서 몇 차례 담장을 넘기기도 했다.

밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 "개막전에서 이정후가 출전하지 않는다면 그것이 놀라울 것"이라고 기대감을 숨기지 않았다. 

한편 MLB닷컴은 일본인 투수 역시 주목했다. 투수는'올 루키 팀' 후보로 총 4명을 예상했는데 D.L. 홀을 제외한 나머지 셋은 모두 야마모토 요시노부(로스앤젤레스 다저스), 이마나가 쇼타(시카고 컵스), 마쓰이 유키(샌디에이고 파드리스) 등 3명이 포함됐다. 
이형석 기자