걱정 많은 고령 산모, '착상 전 유전 검사'가 필수?

나이가 많다고 해서 무조건 PGT-A​ 검사를 해야하는 건 아니다. /클립아트코리아

개인차가 있다지만 아무래도 나이가 많아질수록 자연임신 가능성은 작아지고, 유산 위험은 커진다. 시험관 아기 시술을 시행하는 고령 산모가 많은 이유다. 하지만 시험관 시술도 무조건적인 임신·출산 성공을 보장하진 않기에 고령 산모들은 시험관 시술 성공 확률을 높일 수 있다는 다양한 방법을 시도한다. 그 중 착상 전 유전 검사(PGT-A)는 고령 산모들 사이에서 필수처럼 여겨지는 검사 중 하나다. 착상 전 유전 검사는 배아 염색체에 수적 이상이 있는지 검사해, 정상 배아만을 자궁에 이식하는 방법이다. 착상 전 유전 검사(PGT-A)는 정말 고령 산모의 임신을 위해 반드시 필요한 검사일까?

◇40세 이상·반복 유산 등 검사 필요한 경우 따로 있어
의학적으로 고령 산모(35세 이상)라고 해서 무조건 착상 전 유전 검사(PGT-A)가 필수는 아니다. 권장 대상은 40세 이상과 40세 이하라도 습관성(반복적) 유산 경험이 있거나 착상 실패 반복 경험이 있는 경우 등이다.

40세 이상의 경우, PGT-A의 효과가 가장 좋다. 40세 이상에서 PGT-A를 시도했을 때 임신율은 58% 이상이나, 하지 않는 경우 임신율은 26% 수준이다. 유산율의 차이는 더 크다. PGT-A를 시행하지 않으면 유산율이 45%, 시행하면 15% 수준으로 감소한다.

나이가 어리더라도 유산과 착상 실패 반복되는 경우는 염색체 이상이 유산의 원인일 확률이 높아, 정상 배아를 선택해 이식하는 PGT-A가 유용한 대안이 될 수 있다.

물론, 그 외에도 건강상태 등에 따라 PGT-A의 필요 여부는 달라질 수 있다.

한편, 35세 이상인데 임신을 준비 중이라면, 임신 전 건강관리가 중요하다. 주기적인 산부인과 검진을 통해 자궁 근종 등 산부인과 질환 유무를 살피고, 고혈압, 당뇨, 갑상선 질환, 간 질환 등 만성질환을 철저히 관리해야 한다. 만성질환은 유산 위험을 높이는 주요 원인이다.

또한 표준체중을 유지할 수 있도록 적극적으로 체중을 관리하고, 최소 3개월 전부터 엽산 400㎍ 이상을 복용해 태아의 정상적인 발달을 도와야 한다. 비타민 B의 일종인 엽산은 태아의 뇌 발달을 돕고 신경관 결손을 예방한다. 식품을 통해 충분히 섭취하기 힘들어 영양제로 보충하는 게 좋다.

배우자의 건강관리 역시 중요하다. 유럽난임학회 등에 따르면, 남편의 생활습관은 유산에 큰 영향을 준다. 여러 연구를 통해 남편의 생활습관, 음주 흡연, 운동 여부가 습관성 유산에 매우 큰 영향을 주는 것으로 밝혀졌다. 금연, 금주, 적절한 식습관 관리와 운동 등은 건강한 임신과 출산을 위해 반드시 필요하다.