이철규, '김성태 표적 공천배제' 부인…"총선기획단이 기준 설정"

단식투쟁 '드루킹 특검' 이끌어낸
김성태 부적격 판단 후폭풍 지속
윤핵관 '공천기획설' 주장에 반박
"표적 아니라 국민 눈높이" 주장

국민의힘 인재영입위원장을 맡고 있는 이철규 의원이 소위 '윤핵관 공천기획설'과 관련해 "총선기획단이 기준을 설정했고 그에 따라 어쩔 수 없이 된 것"이라며 부인했다.

이철규 의원은 7일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 취재진과 만나 "총선기획단이 공천관리위원회와 관계없이 이미 만들어 놓은 기준이 있었고, 그 기준에 의해 하는 것인데 우리 당이 잘못된 것이냐"고 반문하며 이같이 말했다.

국민의힘 공관위는 전날 4차 회의를 열고 공천 신청자 849명 중 29명에 대해 공천 부적격자로 판정한 바 있다.

이른바 부적격자 가운데는 국민의힘이 야당이던 엄혹했던 문재인 정권 시절, 목숨을 건 단식 투쟁으로 '드루킹 특검'을 이끌어내 정권교체의 초석을 놓은 것으로 평가받는 김성태 전 원내대표도 포함된 것으로 알려졌다. 입시 비리 등 '4대 부적격 비리'로 형사처벌을 받으면 사면·복권이 되더라도 공천에서 원천 배제한다는 규정이 악용된 것으로 보인다.

해당 규정을 두고 당 안팎에서는 이전부터 김 전 원내대표를 겨냥한 '표적 규정'이 아니냐는 뒷말이 적지 않았다. 적용 대상이 사실상 김 전 원내대표가 유일했기 때문이다. 홍준표 대구광역시장은 "꼭 특정 정치인을 염두에 두고 그를 배제하기 위해 만든 규정 같다"고 했다. 일각에서는 총선 이후 당권 장악을 노리는 친윤 주류 진영에서 김 전 원내대표의 원내 입성을 견제한 게 아니냐는 의혹도 있었다.

김 전 원내대표는 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열어 "대통령 측근이라고 자처하는 인사들이 자신들의 입맛에 맞는 총선 구도를 만들고 지역 공천까지 자신들이 설계하고 있다"며 "당초 공천 기준안에 없었던 '사면·복권자 원천 배제' 안을 주장해서 반영시킨 장본인이 흔히 말하는 핵관들"이라고 직격했다.

이 과정에서 김기현 대표 체제에서 사무총장을 맡았던 이철규 의원과 전략기획부총장이었던 박성민 의원의 실명이 거론되기도 했다.

하지만 당사자로 지목된 이 의원은 부인했다. 그는 "공천 관리를 하면서 김성태 한 사람이 기준이 될 수도 없고, 한 사람을 생각해서 그런 규정을 만든 게 아니라 국민 눈높이에 의해 만든 것"이라며 "책임 있는 중진의 위치에 있던 사람이 그렇게 무책임한 말을 하면 되겠느냐"고 불편한 심기를 감추지 않았다.