울산 4백, 요르단에 '충격' 2실점…홍명보 감독 "마음의 상처 클 것, 잘 케어해야" [현장인터뷰]

(엑스포츠뉴스 울산, 나승우 기자) 홍명보 울산HD 감독이 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 4강에서 짐을 싼 클린스만호를 떠올리면서 특히 지난해 리그 2연패 중심이 됐던 백4 라인을 떠올렸다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구대표팀은 7일(한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 요르단과의 아시안컵 4강전서 유효 슈팅 0개라는 무기력한 경기 끝에 0-2로 참패했다.

4만3850명이 관중석을 채운 이날 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위 한국은 64계단 밑에 있는 87위 요르단전에서 후반 8분 야잔 알나이마트에게 선제골을 허용한 후 후반 21분 무사 알타마리에 추가골을 허용, 고개를 숙이면서 아시안컵 결승 진출에 실패했다.

요르단전에서 예상밖 완패를 당하면서 64년 만에 아시안컵 우승을 목표로 내세웠던 클린스만호는 4강에서 짐을 쌌다. 또 지금까지 6번 만나 3승3무로 무패를 거둔 요르단 상대로 패했을 뿐만 아니라 유효슈팅을 1개도 성공시키지 못하는 굴욕을 면치 못했다.

이날 대표팀 주축 수비수 김민재가 8강 호주전서 대회 2번째 경고를 받아 출전하지 못하게 되면서 설영우, 김영권, 정승현, 김태환으로 이뤄진 수비라인에 조현우 골키퍼까지 지난 시즌 K리그1 우승을 이끈 울산 멤버가 수비진을 이뤘다.

이 조합은 울산이 지난 시즌 리그 우승 초석이 된 초반 4연승을 이끌었던 멤버다. 전북현대와의 개막전(2-1 승)을 시작으로 강원FC(1-0 승), FC서울(2-1 승), 수원FC(3-0 승)와의 경기까지 설영우, 김영권, 정승현, 김태환에 조현우 골키퍼가 호흡을 맞췄다. 그러나 요르단전에서는 야잔 알나이마트, 무사 알타마리를 필두로 한 상대 역습에 맥을 못추고 무너졌다.

과거 연령별 대표팀을 거쳐 A대표팀 감독으로 2014 브라질 월드컵까지 경험했으며 지난 시즌 울산의 리그 2연패를 이끌었던 홍명보 감독은 7일 오후 울산 호텔현대 바이 라한에서 진행된 2024 K리그 동계 전지훈련 미디어캠프 기자회견에 참석해 이번 아시안컵에 출전한 울산 선수들에게 위로의 말을 전했다.

홍 감독은 "(아시안컵에서) 우승했다면 피로도와 상관 없이 심리적으로 괜찮았겠지만 마음의 상처가 있을 거다. 선수들을 잘 돌봐주는 그런 역할을 내가 해줘야 한다"라면서 정신적으로 지쳐 있을 선수들이 잘 회복할 수 있도록 돕겠다고 말했다.

다만 오랜 기간 쉴 수는 없다. 울산은 당장 오는 15일 홈구장 문수축구경기장에서 일본 반포레 고후와 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 16강 1차전을 치른다.

홍 감독은 "이 문제는 지난 해부터 예상하고 있었던 문제다. 일단 들어와서 선수들과 이야기를 해보고 15일부터 있는 경기를 어떤 식으로 준비할지, 팀 상황을 설명해서 어떤 식으로 준비할지에 대한 대화가 먼저 필요하다"라며 "전체적으로는 대표팀에서 패배로 어려움이 있겠지만 팀에 있어서 세 선수들은 중요한 선수들이기 때문에 정신적, 육체적으로 회복을 시켜서 동행할 수 있도록 하겠다"라고 최대한 빠른 합류를 기대했다.

여기서 홍 감독이 말한 세 선수는 김영권, 설영우, 조현우다. 김태환은 이미 전북현대 이적을 확정했다. 정승현은 귀국 명단에 포함되지 않았다. 아랍에미리트 알와슬 이적이 임박했기 때문이다.

홍 감독은 정승현을 대체할 선수로 과거 연령별 대표팀에서 함께 했던 황석호를 데려왔다.

이날 황석호는 "울산이 리그 3연패를 할 수 있도록 노력하겠다"라면서 "부상자들도 있고 카타르 간 선수들도 있다. 어린 선수들과 맞춰왔는데 수비라는 게 혼자하는 게 아니라 조직력으로 하는 거라 같이 맞춰서 중심을 잡고 어린 선수들을 도와줬다. 훈련 중에 계속 맞춰가면 경기 때까지 문제 없을 거라고 생각하고 있다"라고 기존 수비진과의 호흡에 문제가 없을 거라고 자신했다.

사진=한국프로축구연맹 제공, 연합뉴스, 울산HD

나승우 기자 winright95@xportsnews.com