‘화상 인터뷰’ 염기훈 수원 감독 “역대급 체력 훈련 진행, 우려스러운 점 없어”

6일 제주신라스테이에서 열린 2024 K리그 동계 전지훈련 미디어캠프 기자회견. 염기훈 수원 삼성 감독의 화상 기자회견이 진행 중인 모습. 사진=프로축구연맹

염기훈 수원 삼성 감독이 ‘화상 인터뷰’를 통해 다가오는 2024시즌 각오를 전했다. P급 라이선스 취득을 위해 여전히 태국에 남아 있는 그는 현재 진행 중인 2차 전지훈련에 대해 “우려스러운 점은 없다. 모든 선수와 코치진이 한뜻으로 승격을 보고 달려갈 생각이다”라고 말했다.

염기훈 감독은 6일 오후 제주 신라스테이에서 열린 2024 K리그 동계 전지훈련 미디어캠프 기자회견에서 화상 통화로 참석했다. 지난달 수원 지휘봉을 잡고 정식 사령탑 자리에 오른 염 감독은 P급 지도자 강습 일정 탓에 2차 전지훈련을 함께하지 못했다. 수원은 “염기훈 감독은 P급 라이선스 마지막 세션을 위해 5일부터 16일까지 태국 방콕에 머물 예정이다. 염 감독과 코치진은 제주 전지훈련 프로그램과 운영에 대해 만반의 준비를 마쳤다. 염 감독은 방콕에 머물며 매일 화상회의를 통해 코치진의 보고를 받고 훈련 지시사항을 전달할 예정”이라고 3일 밝힌 바 있다.
 
이날 염기훈 감독은 “직접 참석하지 못해 죄송할 따름”이라고 운을 뗀 뒤 “올 시즌 목표는 무조건 승격이다. 선수들에게 ‘얼마나 노력해야 하는지’를 끊임없이 얘기했다. 선수, 코치진 한마음으로 승격을 보고 달려갈 생각”이라고 말했다.

한편 염기훈 감독은 한 시즌의 초석을 다지는 전지훈련에 참석하지 못하는 상황이다. 더군다나 시즌을 바로 앞둔 2차 전지훈련에 불참하는 만큼 타격이 클 것이란 시선이 잇따른다. 이에 염 감독은 “선수단에 미안하다. 하지만 훈련 전, 후 계속 미팅하고 있다. 우려스러운 점은 없을 것 같다. 훈련 프로그램도 같이 짜고 지시한다. 그동안 보고를 받았을 때, 문제점은 없었다”라고 말했다.

11일 화성 수원 클럽하우스에서 열린 미디어 감담회에서 기념 촬영을 하고 있는 수원 박경훈 신임 단장과 염기훈 감독. 사진=수원

수원은 1995년 창단 후 지난해 처음으로 K리그2 강등이라는 굴욕을 맛봤다. 그만큼 선수단에도 많은 변화가 있었다. 특히 고승범, 김주원 등 주전 선수들이 차례로 이탈해 공백이 커 보이는 상황이다. 하지만 염기훈 감독은 “아직 한두 자리 보강을 노리고 있다. 구단에도 요청한 상황이다. 만약 이뤄진다면, 만족스러운 구성일 것이다. 목표에 도달할 수 있을 것이라 생각한다”라고 자신감을 드러냈다.

이어 염기훈 감독은 지난달 태국에서 진행한 1차 전지훈련을 돌아보며 ‘역대급이었다’라고 말했다. 그는 “전술에 앞서 체력을 먼저 강조했다. 오래 함께해 온 선수들도 지난 동계훈련이 역대급이었다고 말했다. 하고자 하는 축구를 준비하기에 충분한 시간이다. 두 번째로는 전술을 가다듬었다”라고 설명했다.

수원은 올 시즌 자동 승격(1위)을 노린다. 지난해의 아픔을 바로 만회하고자 하는 셈이다. 염기훈 감독은 “K리그2에 대한 큰 우려는 없다. 선수들이 부상이 없다면 말이다”라고 전망했다.

끝으로 자신의 장점에 대해선 “젊음이다. 변화에 대한 두려움 없이 임할 것이다. 선수들과 소통할 자신도 있다. 말보다는 행동으로 보여줄 것”이라고 강조했다.

김우중 기자