與 원내대표 부고 경찰 메신저 전파 논란…“더욱 신중하겠다”

경기남부경찰청. 연합뉴스

경찰 출신 여당 원내대표의 부고가 경찰 공식 메신저를 통해 전달돼 논란이 일자 해당 경찰청이 신중을 기하겠다는 입장을 나타냈다.

6일 경기남부경찰청(이하 경기남부청) 등에 따르면 경기남부청은 윤재옥 국민의힘 원내대표 모친상이 있었던 지난 2일 경찰 내부 메신저로 부고 소식을 알렸다. 이에 따라 해당 청 각 부서를 비롯해 관할 경찰서 경무과에 부고 소식이 전파됐다.

윤 원내대표는 경찰대 1기 출신으로 경찰대 출신 국회의원 1호다. 2010년 경기지방경찰청(현 경기남부청) 청장을 마지막으로 경찰을 떠나 정계에 입문했다. 과거 경찰 출신의 부고가 경찰 내부망을 통해 전파되는 선례가 있었음에도 이번 부고가 논란이 된 것은 총선을 두 달 앞둔 시점에서 여당 원내대표의 부고가 전파됐기 때문이다.

실제 경찰 내부망에서는 “각종 선거법 현장에서 경찰은 엄정한 중립이라는 위치를 의심 받아선 안 된다” “현직 여당 후배들이 단속한다면 공정하게 처리된다고 믿겠느냐” 같은 경찰의 선거 중립성에 대한 우려가 이어졌다. “아무리 과거 경찰 이력이 있더라도 여당 원내대표 부고 소식을 올리는 건 상식 밖이다”는 의견도 나왔던 것으로 알려졌다.

경기남부청은 5일 이러한 문제제기에 공감을 표하며 더욱 신중을 기하겠다는 입장을 전했다. 경기남부청은 “우리 청에서 퇴직한 선배들의 경조사를 파악한 경우 슬픔을 함께 하는 차원에서 각 담당자에게 공유해왔다”며 “이번 사례 역시 이런 취지로 실무자 간에 전달이 됐던 것이 사실”이라고 해명했다. 또 “선거를 앞둔 시점에 경찰이 정치적 중립에 의심 받아서는 안 된다는 취지에 공감한다”며 “불필요한 논란이 발생하지 않도록 더욱 신중을 기하겠다”고 했다.

김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr

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