“일본군 따라가 매춘” 경희대 교수, 명예훼손 혐의 송치

경희대 철학과 동문회가 진행한 최정식 교수 파면 요구 시위. 연합뉴스

강의 도중 “위안부는 자발적 매춘”이라는 취지로 발언한 경희대 교수가 검찰에 넘겨졌다.

서울 동대문경찰서는 6일 최정식 경희대 철학과 교수를 명예훼손 혐의로 불구속 송치했다고 밝혔다.

경찰은 피해자가 직접적으로 처벌 의사를 밝힌 점, 강의 녹취록 등 증거물을 검토한 결과 범죄 혐의점이 있다고 판단되는 점 등을 종합해 이런 결정을 내린 것으로 것으로 알려졌다.

경찰에 따르면 최 교수는 지난해 3월 9일 ‘서양철학의 기초’ 강의에서 일본군 위안부 피해자들의 명예를 훼손하는 발언을 한 혐의를 받는다.

그는 강의 도중 일본군 위안부를 언급하며 “일본군 따라가서 매춘 행위를 한 사람들” “끌려간 게 아니라 자발적으로 갔다” 등의 발언을 했다.

한 학생이 “현재 남아 있는 위안부 피해자가 거짓 증언을 한 것이냐”고 묻자 “거짓이다. 그 사람들 말 하나도 안 맞는다”고 답하기도 했다.

최 교수는 이전에도 여러 차례 강단에서 같은 취지의 주장을 한 것으로 알려졌다.

이에 경희대 철학과 동문회는 최 교수의 파면을 촉구했으며 서민민생대책위원회는 최 교수를 경찰에 고소·고발했다.

이용수 할머니가 서울 동대문경찰서에 제출한 자필 진술서. 정의기억연대 제공

피해 당사자인 이용수(96) 할머니 역시 최 교수에 대한 엄정 처벌을 요구하는 자필 진술서를 경찰에 제출했다.

학교법인 경희학원은 지난달 11일 최 교수에 대한 징계위원회를 열고 최종 징계 수준을 결정한 것으로 전해진다.

앞서 경희대 교원 인사위원회는 지난해 11월 4일 최 교수에게 ‘견책’ 수준의 경징계를 내려달라고 경희학원에 제청한 바 있어 징계 수위는 견책 또는 그 이상이 될 것으로 보인다. 결과는 금주 중 나올 것으로 알려졌다.

견책은 가장 낮은 수준의 징계 조치로, 경희대 징계 수위는 파면, 해임, 정직, 감봉, 견책 순으로 낮아진다.

이달 정년퇴임하는 최 교수는 재직 중 징계를 받을 경우 명예교수 추대에서 제외한다는 학교 규정에 따라 징계 수위와 무관하게 명예교수에는 이름을 올리지 못하게 됐다.

김승연 기자 kite@kmib.co.kr

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