미국 Z세대, 9시에 잠든다던데… 대체 무슨 일?

미국의 Z세대 젊은이들이 밤 늦게까지 먹고 마시는 문화 대신 이른 취침을 선택하는 경우가 늘고 있다./사진=클립아트코리아

미국의 Z세대 젊은이들이 밤늦게까지 먹고 마시는 문화 대신 이른 취침을 선택하는 경우가 늘고 있다.

지난 1일(현지시간) 미국 일간지 월스트리트저널 등 외신에 따르면 최근 18세부터 35세까지의 젊은이들이 건강을 위해 밤늦게까지 놀기보다는 일찍 잠자리에 드는 것을 택하고 있으며 이 영향으로 유흥산업도 변화를 겪고 있다.

건강과 수면 시간 사이의 연관성을 깨닫게 된 젊은이들이 취침 시간을 앞당기고, 늦은 저녁 식사를 기피하는 경향이 점차 강해지고 있다. 미국 부동산 정보 제공업체 렌트카페 조사에서는 2022년 미국 내 20대 청년들의 평균 하루 수면시간이 9시간 28분인 것으로 나타났다. 이는 2010년 20대의 평균 수면시간인 8시간 47분보다 8% 증가한 수치다. 같은 기간 30대와 40대의 하루 평균 수면시간은 20대보다 더 적게 증가했다.

취침 시각도 앞당겨졌다. 미국 침대 제조업체 슬립넘버가 구매 고객 200만명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 18~34세 고객은 지난달 평균 밤 10시 6분에 잠자리에 들었다. 이는 작년 1월의 밤 10시 18분보다 12분 이른 시간이다. 보도에서, 버클리 캘리포니아대 학생 에마 크래프트는 “밤 9시 이후로 내게 좋은 일은 일어나지 않는다”며 “매일 밤 9시 30분 이전에 잠이 들기 위해 노력한다”고 말했다.

젊은층이 늦은 저녁 식사를 피하는 경향이 점차 강해지면서 유흥산업도 변화를 겪고 있다. 식당 평점 사이트 옐프에서 오후 4~6시대 식당 예약 건수가 차지하던 비중은 현재 31%로 2017년 19%보다 높아졌다. 반면 오후 6시부터 자정 사이의 예약 건수 비중은 줄었다.

뉴욕시 이스트 빌리지에 있는 한 술집은 낮에 식사하려는 사람들을 위해 이른 시간 댄스파티를 여는 실험에 나섰다. 이곳에서는 오후 5시에 시작하는 ‘마티네(평일 낮에 이뤄지는 공연)’ 행사를 작년에 네 번 개최했다. 작년 12월 31일에 열린 마티네에서는 참가자들이 자정 대신 오후 8시에 새해맞이 카운트다운 행사를 열었는데, 이 행사는 대기자만 200명일 정도로 성황을 이뤘다.

매사추세츠 종합병원 수면 장애 담당 전문의 존 윙클먼은 “최근 사람들이 수면을 중요하게 생각하는 것을 보니 기쁘지만, 너무 심각하게 생각하는 사람들도 있다”며 “일관된 취침 시간, 하루에 7~9시간 수면을 유지하는 것에는 장점이 있다”고 말했다.