"경기장에 설 자격 없다" 통한의 PK 허용에 일본 탈락…자책한 일본 수비수 [아시안컵]

일본 이타쿠라 고(가운데)가 3일 2023 AFC 아시안컵 8강 추가시간 호세인 카나니에게 태클을 걸어 페널티킥을 허용하는 순간. AFP=연합뉴스

일본 축구 대표팀 수비수 이타쿠라 고(27·묀헨글라트바흐)에게 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강 이란전은 커리어 최악의 경기로 남게 됐다.

1-1로 팽팽하게 맞서던 후반 추가시간 막판 페널티 박스 안에서 범한 태클로 페널티킥을 허용했고, 결국 팀의 1-2 역전패와 8강 탈락이라는 결말로까지 이어졌기 때문이다.

이타쿠라는 3일(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 대회 8강전 후반 추가시간 3분께 페널티 박스 안에서 공중볼을 처리하다 동료 수비수와 엉켰고, 흐른 공을 처리하는 과정에서 호세인 카나니의 발을 걸어 넘어뜨렸다.

중국 국적의 주심 마닝 심판이 고민의 여지없이 곧바로 페널티킥을 선언하고, 일본 선수들도 판정에 항의하는 대신 망연자실 할 정도로 명백한 페널티킥 장면이었다.

이미 후반 추가시간도 지나간 시점이라 이타쿠라에게 마지막 희망은 스즈키 시온(신트 트라위던) 골키퍼의 극적인 선방뿐이었지만, 알리레자 자한바크슈(페예노르트)의 페널티킥 슈팅이 세차게 골망을 흔들었다.

결국 경기는 일본의 1-2 패배, 그리고 8강 탈락으로 막을 내렸다. 대회 전부터 우승 후보로 꼽혔던 일본이지만, 난적 이란을 넘기지 못한 채 짐을 싸게 됐다. 추가시간에 나온 이타쿠라의 태클이 그야말로 통한의 페널티킥이 된 것이다.

일본 이타쿠라 고(가운데)가 3일 2023 AFC 아시안컵 8강 추가시간 호세인 카나니에게 태클을 걸어 페널티킥을 허용하는 순간. AFP=연합뉴스

그야말로 일본축구의 역적이 돼버린 이타쿠라는 경기 후 “정말 미안한 마음이다. 팀원들에게도, 일본에서 응원해 준 많은 팬들에게도 미안하다. 오늘 패배의 원인은 나에게 있다”며 “센터백인 내가 조금만 더 잘했더라면 우리가 이길 수 있었을 경기다. 매우 죄송하다”고 고개를 숙였다.

그는 “(전반 30분에) 경고를 한 차례 받으면서 이후 경기력에 영향을 받을 수밖에 없었다. 페널티킥 허용 순간에는 뒤에서 달려오는 선수를 제대로 보지 못했다. 그 상황에서 시야가 좁았던 점도 반성해야 한다”고 돌아봤다.

그러면서 이타쿠라는 “대표팀 경기장에서 설 자격이 없다”고 자책했다. 그는 “오늘 팀으로서 경기력은 나쁘지 않았다. 그러나 마지막에 정말 중요한 장면에서 실점했다. 그게 전부다. 이렇게까지 스스로 경기를 망친 적은 지금까지 없었다. 하필 이겨야 하는 경기에서 나왔다. 내 실수로 패배한 게 분명하다. 독일(묀헨글라트바흐)로 돌아가서 다시 한번 노력해야 한다”고 덧붙였다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 17위로 아시아에서 유일하게 10위권대인 일본은 이번 대회 전부터 가장 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 그러나 8강에서 이란의 벽을 넘지 못하면서 결국 중도 탈락의 쓴맛을 봤다. 일본이 아시안컵 8강에서 탈락한 건 지난 2015년 호주 대회 이후 9년 만이다. 일본의 탈락으로 이번 대회 4강 대진은 대한민국과 요르단, 카타르와 이란의 맞대결로 구성됐다. 한국과 요르단의 경기는 7일 오전 0시에 열린다.

<yonhap photo-4074=""> 희비교차 (알라이얀=연합뉴스) 김도훈 기자 = 3일(현지시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강전 이란과 일본의 경기가 끝난 뒤 역전승을 거둔 이란 선수들이 기뻐하는 반면 일본 선수들은 아쉬워하고 있다. 2024.2.3 superdoo82@yna.co.kr/2024-02-03 23:03:05/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

김명석 기자