뱃속에 ‘자석’ 10개 든 아이 사망… 무슨 일이길래?

[해외토픽]

자석을 입 안팎에 붙여 피어싱처럼 보이게 하는 틱톡 영상 (기사 내용과 사진 속 인물은 무관) / 틱톡 캡처

복통을 호소하다 사망한 8살 영국 소년의 뱃속에서 장난감 자석이 나왔다. 검시관은 소년이 자석을 입 안팎에 붙여 피어싱처럼 보이게 하는 틱톡 영상을 따라하다가 사고를 당한 것으로 보고 있다.

1일(현지 시간) 영국 매체 더 미러에 따르면, 노스요크셔 주 해로게이트에 거주하던 리스 밀럼(사망 당시 8세)은 2022년 9월 30일 저녁 갑작스러운 복통을 호소했다. 밀럼의 어머니 안드레아 보이드는 “아이가 아프다며 비명을 지르면서 방으로 왔다”며 “형으로부터 감기가 옮았다고 생각해 감기약을 먹였지만 진정되지 않았다”고 말했다.

보이드는 아들을 데리고 응급실을 찾았다. 리스는 진통제, 항열제 등을 투여 받았으며, 안정을 되찾는 듯했다. 이후 추가로 진행한 복부 검사에서 이상이 없는 것으로 진단돼 집으로 돌아갔다.

리스는 집에 돌아온 뒤 얼마 지나지 않아서 다시 이상 증세를 보였다. 시야가 흐려졌으며, 의자에 앉아 있다가 의식을 잃었다. 리스의 아버지는 구급차를 부르고 곧바로 심폐소생술을 실시했다. 리스는 구급차로 이송되는 중에도 구급대원들로부터 계속해서 응급처치를 받았다.

리스는 병원에 도착하자마자 심장마비를 겪었다. 즉각 심폐소생술과 함께 생명 유지 장치를 연결했으나 그날 저녁 사망 선고를 받았다.

부검 결과, 리스의 사인은 ‘소장 천공’으로 밝혀졌다. 소장에는 지름 3mm 크기 은색 원형 자석 10개가 한 줄로 붙은 채 소장을 뚫고 구석에 박혀있었다. 사인을 조사한 검시관은 “전신 CT 스캔을 통해 자석에 의한 소장 천공을 확인할 수 있었다”고 말했다.

검시관은 리스가 입 안팎에 자석을 붙여 피어싱처럼 보이게 하는 틱톡 영상을 따라한 것으로 추정했다. 실제 리스는 평소 장난감 ​자석 을 자주 가지고 놀았으며, 얼마 전 가족의 지인으로부터 해당 자석을 선물 받은 것으로 전해졌다. 검시관은 “아이가 형과 함께 틱톡에서 자석 피어싱 영상에 대해 이야기하고 10일 뒤에 자석을 삼켰다”며 “아이는 자석을 삼키는 것의 위험성을 알지 못했고, 자신이 자석을 삼켰다는 사실을 아무에게도 말하지 않았다”고 말했다. 이어 “어린이는 자석 피어싱을 따라하다가 우발적으로든 고의로든 자석을 삼킬 위험이 높다”며 “이번 사건으로 인해 자석 피어싱의 위험성이 알려질 것이다”고 했다.