‘따봉 무지 · 하트뿅 어피치’ 잘 썼는데...카톡 ‘공짜 이모지’ 정말 없애?

카카오톡에서 무료로 서비스되던 기본 ‘이모지’(emoji)가 사라진다. 이모지는 카카오톡 초기부터 무료로 제공하던 그래픽 아이콘이다.

서비스 종료 예정인 카카오 무료 이모지. (카카오톡 캡처)

서비스 종료 예정인 카카오 무료 이모지. (카카오톡 캡처)

카카오는 카카오톡 서비스 초기 시절인 2011년부터 카카오프렌즈 캐릭터들을 활용해 기본 이모지를 무료로 제공해왔다. 그러나 다양한 유·무료 이모티콘이 등장하면서 이용자들의 활용도가 줄어들었다. 이번 이모지 정리는 이용률이 떨어지는 무료 서비스에 한해 이뤄진다.

2011년 처음 공개된 ‘카톡 이모지’는 카카오톡 이모티콘 탭을 누르면 웃는 얼굴을 하고 있는 동그란 그래픽 아이콘이다. 프로도·어피치·무지·네오 등 카카오톡 공식 캐릭터인 카카오프렌즈를 활용해 울거나 웃는 모습을 표현했다. 통상 이용자들이 카카오톡 이모티콘 플러스 구독이나 개별 구매하는 이모티콘과 다르다. 이모지가 아닌 무료 이모티콘의 경우 서비스를 유지할 예정이다.

서비스 유지되는 카카오 무료 이모티콘. (카카오톡 캡처)

카카오는 앞서 실시한 10.5.0 버전 업데이트에서 기본 이모지를 기존 116개에서 34개까지 줄였다. 나머지 카카오 대표 캐릭터인 카카오프렌즈 프로도·어피치·무지·네오 등을 활용한 이모지 역시 순차 종료할 예정이다.

단 아이폰, 안드로이드 운영체제(OS) 등에서 자체 제공하는 이모지는 카톡에서 그대로 사용할 수 있다.