'주민등록인구 300만 돌파' 인천…1980년 부산 이후 44년만

7개 특별·광역시 중 유일하게 인구 늘어
2022년 GRDP 100조, 제2경제도시 안착

인천시 주민등록인구가 300만명을 넘어섰다. 전국 특별·광역시 중에서는 1980년 부산 이후 44년 만의 기록이다.

인천시는 29일 기준 주민등록인구가 300만43명으로 집계됐다고 밝혔다. 이로써 7개 특별·광역시 가운데 서울(939만명)·부산(329만명)에 이어 세번째로 인구가 많은 도시가 됐다.

일반적으로 인구 현황은 주민등록인구와 외국인을 합쳐 계산하며, 인천의 경우 주민등록인구 300만43명과 외국인 8만1016명을 합친 인구는 308만1059명이다.

특히 7개 특별·광역시 중 2022년보다 2023년 인구가 늘어난 곳은 인천이 유일하다. 이 기간 인천 인구는 3만96명 증가했다. 최근 저출산 상황의 심각성을 고려하면 인천의 인구 증가는 괄목할만한 수준이다.

행정안전부 발표에 따르면 지난해 특별·광역시 중에는 인천과 대구만이 전년대비 인구가 증가한 것으로 나타났으나, 대구는 '경북 군위군' 편입 등으로 인구가 증가한 것이다. 앞서 인천시는 2016년 10월 인구 300만명을 넘어섰다며 대대적으로 홍보했지만, 이는 외국인을 포함한 숫자였다.

유정복 인천시장은 "인천은 대한민국 제2의 경제도시로 도약했고 인구가 늘어나며 성장 동력을 갖춘 도시"라며 "300만 인천시민과 700만 재외동포가 하나 되는 위대한 인천시대를 열어가겠다"고 말했다.

인천시청 전경

한편 지난해 12월 통계청에서 발표한 '2022년 지역소득(잠정)'에 따르면 인천의 지역내총생산(GRDP)이 사상 처음으로 100조원을 넘어선 104조5000억원으로 집계됐다. 인천은 부산을 제치고 서울에 이어 경제규모 2위 도시로 올라섰고, 실질 경제성장률도 전국 평균 성장률 2.6%를 크게 웃도는 6%를 기록해 2년 연속 6%대 성장률을 보인다.

이처럼 인천시는 인구뿐만 아니라 경제성장 측면에서도 눈에 띄는 성장세를 보이며 대한민국 제2의 도시로 자리매김하는 분위기다.

이를 반영하듯 인천시는 인구 증가 등 행정 여건의 변화, 생활권 분리에 따른 주민 불편 해소, 미래 행정수요에 대한 선제 대응, 맞춤형 지역발전 기반 조성 등을 위해 현행 2군·8구의 행정구역을 2군·9구로 변경하는 '인천형 행정체제' 개편을 추진해왔다. 지난 9일엔 관련 법률 제정안이 국회를 통과해 2026년 7월 1일부터 적용될 예정이다.

새로운 행정체제 개편은 중구·동구를 중심으로 한 제물포 르네상스와 뉴홍콩시티 프로젝트, 북부권 종합발전계획 등을 추진해 원도심과 신도심의 균형발전으로 세계 10대 도시로 도약하기 위한 기틀을 마련한다는 취지다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr