“돈·선물보다 기다리는 건…” 후원아동이 간직한 편지들

크리스천 유튜버 하준맘(본명 박미연)이 해외 후원 아동에게 마음을 담아 보내는 편지의 중요성에 대해 남긴 소회에 많은 이들이 공감했다.

하준맘은 최근 한국컴패션을 통해 엘살바도르에 방문해 후원 졸업 청년이 소중히 간직한 편지를 본 경험을 영상에 담아 인스타그램에 공유했다. 영상에 따르면 현지의 한 청년은 지금껏 후원자에게 받아 편지를 하나도 버리지 않고 모았다. 청년은 “후원자는 엄마 같은 존재”라면서 “편지를 통해 처음 사랑을 느껴봤다”고 말했다. 이어 “편지를 못 받은 친구들은 매일 후원자 편지를 기다리며 ‘후원자가 나를 생각하지 않는 것 같다’며 힘들어한다”고 덧붙였다.

하준맘은 남편 하준파파(본명 황태환)와 함께 5년 전부터 컴패션을 통해 아동 121명을 후원하고 있다. 2020년 6월 태어난지 6개월 된 둘째 아들을 급성 심장병으로 떠나보낸 뒤 더 적극적으로 아동 후원을 하고 있다. 하준맘은 영상에서 “꼬박꼬박 후원금을 보내면 할 일을 다 한 줄 알았는데 그게 아니었구나 하는 걸 깨달았다”며 “편지는 꼭 필요하지 않은 형식적인 거라 생각했다. 그러나 아이들에게 편지는 ‘너는 더이상 혼자가 아니야’라는 의미였다”고 했다. 그는 앞으로 후원 아동에게 편지를 보내면서 ‘너희는 그 자체로 존귀한 아이들이야’라고 이야기해줄 것이라고 다짐하기도 했다.

컴패션은 이 영상에 “현지에서 어린이들이 후원자님들의 편지를 많이 기다리며 편지를 받으면 정말 기뻐한다”는 댓글을 달았다. 그러면서 캠패션 홈페이지나 애플리케이션을 통해서도 후원 아동에게 편지를 쓰고 받을 수 있다고 부연했다.

이 글에는 “저를 기다릴지도 모르는 후원 아동에게 당장 편지를 써야겠다” “후원금과 선물이 더 필요할 거라고 생각했었다. 앞으론 마음을 듬뿍 담은 편지도 보내야겠다”는 댓글과 함께 1만개에 가까운 ‘하트’가 달렸다.

신은정 기자 sej@kmib.co.kr

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