'쓰레기가 효자였네' 143억원 판매수익…소나무 45만2333주 심은 효과도

작년 증기 판매수익 역대최고
기업도 에너지비용 절감 효과

울산시가 지난해 소각장 한곳에서 ‘쓰레기’를 태워 번 돈이 무려 143억원이다.

성암소각장 생활폐기물 소각과정에서 발생하는 폐열증기를 재활용해 기업체에 공급하는 사업이 쏠쏠한 재미를 본 것이다.

울산시는 지난해 효성화학㈜, ㈜바커케미칼코리아, ㈜한주 등 3개사에 40만6407t의 증기를 공급해 143억원의 판매수익을 올렸다고 26일 알렸다. 이는 2022년보다 25억원 증가한 금액이며 2008년 증기 공급을 시작한 이후 역대 최고 소득이다.

울산 성암소각장은 하루 소각용량 650t의 생활폐기물을 처리할 수 있으며 시간당 중압증기(16Kg/㎠×203℃) 52t, 고압증기(47Kg/㎠×400℃) 34t이 생산된다. 울산시는 버려지던 폐열증기를 재활용하기 위해 2008년 6월 ㈜효성화학과 ‘증기공급 및 사용 협약’을 맺고 증기공급을 시작했다.

이어 2019년 6월 ㈜바커케미칼코리아, 2022년 7월 ㈜한주 등 새로운 소비자를 발굴해 시설 개선과 운영방법 개선을 거쳐 증기공급을 확대했다.

그 결과 울산시의 증기공급 사업은 2008년 3만6000t을 시작으로 지난해 40만6407t을 판매했으며 판매수익도 10억원에서 역대 최고인 143억원으로 크게 늘어났다. 또 소각장 내 터빈발전기에서 1143㎿h의 전기를 생산해 1억8600만원의 전기요금을 절감했다.

기업도 증기생산에 필요한 연료비 61억원을 절감해 제품생산 경쟁력을 올렸고 원가절감에도 기여했다. 온실가스 6만4619tCO2 감축으로 소나무 45만2333주를 심은 효과를 거둔 셈이다.

울산시 관계자는 “버려지는 에너지의 재사용을 통해 수익창출은 물론 기업의 에너지 절감과 온실가스 감축 등 지역경제 활성화에도 한몫하고 있다”며, “행정과 기업이 상생하는 좋은 사례”라고 자랑했다.

울산시청.

영남취재본부 김용우 기자 kimpro7777@asiae.co.kr