"두 눈 의심" 버려진 매트리스에 꽂힌 지폐 수천장, 무슨 일

버려진 매트리스에서 돈뭉치 발견한 신임 경찰관 고성주씨. 사진 경기남부경찰청

신임 경찰관이 분리수거장에 버려진 매트리스에서 지폐 뭉치를 발견해 주인을 찾아줬다. 1800여만원에 달하는 큰돈으로 80대 노모가 아들에게 받은 용돈을 모아 매트리스에 넣어둔 것이었다.

25일 경찰에 따르면 현장 실습 중인 경찰관 고성주(25)씨는 비번이었던 지난 24일 오후 2시 16분쯤 안산시 단원구 백운동 한 아파트 분리수거장에 헌 책상을 버리러 나갔다가 두 눈을 의심했다. 이곳에 버려져 있던 매트리스 틈새로 5만 원권과 1만 원권 지폐 여러 장이 꽂혀 있는 장면을 목격했기 때문이다.

고씨는 곧바로 112에 신고했고, 얼마 후 안산단원경찰서 원선파출소 소속 경찰관이 현장에 출동했다. 경찰관들이 은행 직원들의 협조를 받아 지폐 계산기로 세어본 결과, 매트리스 속에는 5만 원권 120매와 1만 원권 1197매가 있었다. 총 1797만원에 달하는 액수였다.

이어 경찰관들은 매트리스 주인을 찾아 나섰다. 매트리스에 붙어 있던 폐기물 배출 스티커에 적힌 주소를 확인하고, 아파트 경비원의 도움을 받은 끝에 이 아파트 단지에 사는 80대 여성 B씨가 사용해왔다는 사실을 알아냈다.

2년여 전부터 남편과 사별하고 홀로 살아온 B씨는 그동안 매달 아들이 주는 생활비 100만원 가운데 쓰고 남은 돈을 매트리스 틈새에 넣어 보관해왔다고 한다. 당일은 B씨 집에서 리모델링 공사가 예정돼 있었는데, 타지에서 온 자녀가 이런 상황을 알지 못한 채 매트리스를 버린 것이었다.

인테리어 업자가 매트리스를 분리수거장으로 옮기면서 B씨는 하마터면 큰돈을 잃을 뻔했으나, 경찰관들의 조치로 무사히 찾을 수 있었다. 경찰 관계자는 "신임 경찰관이 폐기물 안에 현금이 있는 것을 발견하고 신속히 대처해 피해를 막을 수 있었다"며 "B씨가 그동안 모은 돈을 되찾아 다행"이라고 말했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr