“디올백, 韓여당을 뒤흔들다”…‘김여사 논란’ WSJ 보도

김건희 여사 명품백 수수 논란 관련 월스트리트저널(WSJ) 보도. WSJ 홈페이지 캡처

윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품가방 수수 의혹을 주요 외신이 대서특필했다.

23일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 ‘2200달러(약 295만원)짜리 디올 핸드백이 한국의 여당을 뒤흔들다’라는 제하의 기사에서 “한 목사가 2022년 9월 몰래 촬영한 영상에 김 여사가 디올백을 받는 모습이 담겼는데 이 영상으로 촉발된 논란이 한국의 극도로 양극화된 정치적 분위기 속에 최근 가열됐다”고 보도했다.

WSJ는 사건 개요와 야당의 반발 등 진행 상황을 자세히 소개했다. 그러면서 “가방 논란은 경기침체와 물가상승 속에 지지율이 하락한 윤 대통령에게 또 다른 정치적 문제를 안겨줬다”며 “여론조사 결과 한국인의 약 5분의 3(60%)이 윤 대통령의 직무수행을 부정적으로 평가하는 것으로 나타났다”고 지적했다.

이어 “최근 여론조사에 따르면 응답자의 62%는 디올백 사건을 청탁금지법 위반으로 본 반면 30%는 비윤리적인 몰래카메라 함정으로 본다”며 “대다수 한국인은 이 의혹이 조사돼야 한다고 생각하는 것으로 나타났다”고 전했다.

WSJ는 “가방 사건은 여당 내에도 파문을 일으켰다”면서 “당원 중 한 명은 영부인을 프랑스 혁명 전 프랑스의 여왕 마리 앙투아네트에 비유한 뒤 사과했다”고 김경율 국민의힘 비상대책위원 관련 논란을 거론했다.

이어 “한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난주 ‘해당 영상이 몰래카메라 함정이지만 국민들이 걱정할 만한 부분이 있다’고 말했다가 대통령실로부터 직위에서 물러나 달라는 요청을 받았으나 이를 거부했다”며 윤 대통령과 한 위원장의 갈등 상황도 언급했다.

WSJ는 또 “영부인이 논란을 일으킨 건 디올백 사건이 처음은 아니다”며 “2022년 5월 윤 대통령 취임 전 김 여사는 교직 이력서를 위조했다는 의혹에 대해 사과했다”고 설명했다. 이어 “(김 여사는) 주가조작에 연루됐다는 의혹도 받고 있다”면서 “대통령실은 관련 의혹을 부인했고, 윤 대통령은 이달 초 김 여사 특검법을 거부했다”고 전했다.

끝으로 “김 여사는 한 달 넘게 대중의 시선에서 사라졌다”며 “그녀가 마지막으로 대중에 모습을 드러낸 것은 지난해 12월 윤 대통령과 함께 네덜란드를 국빈방문했을 때였다”고 덧붙였다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr