[IS 후아힌] 부산의 영입 1호 이동수의 각오 “선수 생활의 승부수, 승격해서 동료들과 시상식 가고 싶어”

부산 이동수가 태국 후아힌의 트루아레나에서 오전 전지훈련을 마친 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진=부산

길고 긴 인연이 마침내 이뤄졌다. 3년 전부터 러브콜을 받은 미드필더 이동수(30)가 마침내 부산 아이파크에 합류, 2024시즌 비상을 준비한다.

이동수는 2016년 데뷔, K리그1·2 정규리그 통산 172경기를 뛴 미드필더다. 3선에서 활약하는 그는 주축 로테이션 멤버로 활약하며 커리어를 이어갔다. 팀에서 빠질 수 없는 자원이지만, 완전히 주전 자리를 잡았다고 보기엔 어려웠다.

그런 이동수가 2024시즌 부산에서 새로운 도전에 나선다. 공교롭게도 부산과 이동수의 인연은 최소 3년 전까지 거슬러 가야 한다. 부산 관계자에 따르면 일전부터 꾸준히 이동수 영입을 노렸으나, 매번 타이밍이 맞지 않아 만남이 무산됐다. 이동수는 지난해 인천 유나이티드에서 활약하다 FC안양으로 임대돼 K리그2에서 시즌을 마쳤다.

부산은 이번에는 이동수를 놓치지 않았다. 강도 높은 선수단 정리 작업으로 눈길을 끈 부산의 이번 겨울 영입 1호가 바로 이동수였다.

마침 이동수가 활약하는 3선은 부산이 가장 필요로 하는 위치이기도 하다. 3-4-3 전형은 물론, 다양한 포메이션을 사용하는 부산 입장에선 볼란치 역할을 맡을 수 있는 선수가 필요했다. 이동수는 커리어 동안 주로 투볼란치에서 활약한 자원. 알맞은 조각이라는 평이다.

태국 후아힌의 트루아레나에서 전지훈련을 소화 중인 이동수. 사진=부산

부산 유니폼을 입은 이동수는 지난 8일 태국 후아힌으로 떠나 전지훈련을 소화하고 있다. 최근 태국 후아힌의 선수단 숙소에서 본지와 만난 그는 “부산 생활은 처음인데, 이틀 정도 있다가 바로 태국으로 왔다”면서 “아는 선수들이 많지 않아 어색하긴 했다. 젊은 선수가 워낙 많으니까 이름을 외우는 데에도 시간이 필요하더라. 지금은 어느 정도 적응을 한 상태인 것 같다”라고 돌아봤다.

이동수가 박진섭 부산 감독과 만난 것도 이번이 처음. 그에게 박 감독에 대한 인상을 묻자, 이동수는 “많은 대화를 나누진 않았지만, 완벽주의자라는 느낌이 든다. 훈련에서 단순히 플레이를 완성하는 단계를 넘어, 선수들이 감독님의 전술을 이해해야 다음 세션으로 넘어갈 수 있다”라고 설명했다. 

마침 이동수는 지난 시즌 후반기 FC안양에서 활약하며 부산과 마주한 기억이 있다. 그때를 회상한 그는 “부산이라는 팀은 경기를 주도하고, 압도하는 경기를 한다. 지금 2주째 배우고 있는데, 재미있다. 축구에 대해 눈이 떠지는 기분”이라고 웃었다. 

길고 긴 인연, 그만큼 이동수의 부담은 크다. 동시에 기대감도 느끼고 있다고. 이동수는 “여태까지 투볼란치를 맡으며 박스 투 박스형태로 뛰는 경우가 많았다. 부산에선 원볼란치로도 뛰어야 할 수 있고, 다양한 역할을 할 수 있어야 한다”면서 “홀딩 자리에서 ‘이것도 잘할 수 있다’라는 걸 보여줘야 한다. 연습경기를 해보니 재밌었다”라고 돌아봤다. 

부산 미드필더 이동수가 1월 21일 태국 후아힌의 선수단 숙소에서 본지와 인터뷰를 진행하고 있다. 후아힌(태국)=김우중 기자

원볼란치는 위치의 특성상 공격 포인트는 적지만, 실수 한 번이 치명적으로 다가오는 위치이기도 하다. 이에 이동수는 “재밌는데 되게 어려운 자리”라면서 “부담감을 이겨내야 한다고 생각한다. 공도 많이 만질 수 있어 즐겁다”라고 거듭 강조했다.

어느덧 30세 구간에 돌입한 이동수는 향후 3년을 부산에서 활약한다. 사실상 전성기를 모두 부산에서 보내게 된 셈. 그는 “개인적인 목표는 36세까지 팀에 도움이 되는, 필요한 선수로 활약하고 싶다”면서 “지난해 부산의 최종 결과를 보고 나도 아쉬움이 크더라. 올해는 팀의 승격을 함께 해서, 당당히 동료들과 시상식에 가보고 싶다”라고 결의를 다졌다.

끝으로 이동수는 “커리어 동안 내가 1번 선수는 아니었다. 하지만 이제는 나를 예전부터 필요로 해준 팀에서 활약하게 됐다. 구단이 나를 원했던 만큼 살아남는 것을 넘어 ‘보여줄 때가 됐다’라고 생각한다. 마침내 부산과의 인연이 이뤄졌다. 내 선수 생명의 ‘승부수’다”라고 말했다.

후아힌(태국)=김우중 기자