대한항공, ‘2024 부산세계탁구선수권대회’ 공식 후원

‘2024 부산세계탁구선수권대회 공식 후원 협약식’에서 조원태 한진그룹 회장, 최정호 대한항공 부사장, 유승민 조직위 공동위원장, 현정화 조직위 집행위원장 및 주요 관계자들이 기념 촬영을 하는 모습.  사진=대한탁구협회 제공

대한항공이 ‘BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회’의 성공 개최를 위해 든든한 공식 후원자로 나섰다.

대한항공과 2024부산세계탁구선수권대회 조직위원회(이하 조직위)는 1월 23일 오후 서울 강서구 대한항공 본사에서 ‘2024 부산세계탁구선수권대회 공식 후원 협약식’을 진행했다. 협약식에는 조원태 한진그룹 회장, 최정호 대한항공 부사장, 유승민 조직위 공동위원장, 현정화 집행위원장 등 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약을 통해 대한항공은 대회의 성공 개최 및 원활한 운영을 위해 일정액의 현금을 후원한다. 조직위는 한국 국가대표팀 유니폼과 경기장, 공식 인쇄물 등에 대한항공 로고를 노출하는 등 다양한 마케팅 권리를 제공하기로 했다.

유승민 조직위 공동위원장은 “세계탁구선수권대회 국내 유치는 10년 넘게 대한탁구협회 회장으로 재임하며 우리나라 탁구 발전을 위해 헌신한 고(故) 조양호 한진그룹 선대회장의 숙원사업이기도 했는데 마침내 개최하게 돼 뜻 깊다”면서 “대한항공의 후원에 감사하며, 한국 탁구 사상 최초로 열리는 세계대회인 만큼 국제무대에서의 한국 탁구 위상을 새롭게 정립할 수 있도록 개최 준비에 만전을 기할 것”이라고 말했다.

BNK부산은행 2024 부산세계탁구선수권대회는 올해 2월 16일부터 25일까지 열흘간 부산 벡스코에서 열린다. 남자 스웨들링컵, 여자 코르비용컵을 놓고 벌이는 단체전 선수권대회다. 전 세계에서 남녀 각 40개국 2천여 명의 선수와 관계자들이 참가해 열전을 벌일 예정이다. 한국 국가대표팀은 장우진, 임종훈, 이상수, 박규현, 안재현(이상 남자), 신유빈, 전지희, 이시온, 윤효빈, 이은혜(이상 여자)가 출전한다.

1926년 1회 대회를 시작으로 100년 가까운 역사를 향해가고 있는 세계탁구선수권대회는 단일 종목으로는 가장 많은 국가가 참여하는 메가 이벤트다. 실제로 주최측인 국제탁구연맹(ITTF)은 227개국의 가맹국을 지닌 세계 최대 스포츠조직이다. 부대 행사로 ITTF 총회도 개최되는데, 예선을 통해 출전국이 제한된 실전과 달리 전 세계에서 150개국 이상의 관계자들이 부산을 찾을 예정이기도 하다. 

이번 대회에는 특히 2024 파리올림픽 출전권도 걸려 있어 더욱 치열한 경쟁이 예상되고 있다. 8강 이상에 진출한 팀들에게 올림픽 단체전 출전권이 주어진다. 지난 1월 11일에 이미 그룹예선 조 추첨을 마쳤으며, 각국 선수들은 현재 긴장 속에서 ‘부산행’을 준비하고 있다.

이은경 기자