尹·韓, '사천논란' 엿새 만에 서천 화재현장서 만나

'사천 논란' 엿새 만에 서천 화재현장서 만나
尹, 소방관 노고에 감사 표해…상인 피해 청취
대통령실, 갈등 봉합 국면 기대

윤석열 대통령은 23일 대형 화재가 발생한 충남 서천특화시장 현장을 찾아 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 만났다. 윤 대통령과 한 위원장의 갈등이 발생한 이후 처음이다. 윤 대통령과 한 위원장이 만난 만큼 초유의 당정 갈등 상황이 봉합 국면으로 돌입할 것이라는 관측이 나온다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 23일 충남 서천군 서천읍 서천특화시장 화재 현장에서 윤석열 대통령을 만나 허리숙여 인사하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령은 이날 오후 외부 공식 일정에 없던 서천특화시장 화재 현장을 찾아 피해 상황을 보고 받고 직접 현장을 돌아봤다. 한 위원장이 현장에 먼저 도착해 윤 대통령을 맞았고, 두 사람은 함께 권혁민 충남 소방본부장으로부터 화재 발생 원인과 피해 현황을 보고 받았다.

윤 대통령은 올해 가장 추운 날씨 속에서도 인명피해 없이 화재를 진압해 준 우리 소방관들의 노고에 감사를 표했다고 김수경 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다. 앞서 윤 대통령은 이날 새벽에도 행정안전부 장관과 소방청장에게 "가용 인력과 장비를 총동원해 화재 진압에 최선을 다하라"고 지시한 바 있다.

윤 대통령은 인근 상가 1층 로비에서 상인 대표들을 만나 "명절을 앞두고 얼마나 상심이 크시냐. 여러분들이 바로 영업하실 수 있도록 최대한 신속하게 지원해 드리겠다"며 함께 간 이상민 행정안전부 장관에게 "행안부와 서천군이 적극적으로 협력해 필요한 것을 즉각 지원하라"고 말했다고 김 대변인은 전했다.

[이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령과 한 위원장이 서천 화재 현장을 함께 찾아 살펴본 후 대통령 전용열차를 타고 서울로 상경한 만큼 최근 불거진 윤 대통령·대통령실과 한동훈 비대위원장·국민의힘 관계가 봉합 국면을 맞은 것이 아니냐는 관측이 나온다. 한 위원장이 지난 17일 김경율 비대위원의 서울 마포을 출마를 언급하면서 '사천'(私薦) 논란이 발생한 지 엿새 만이다.

김 비대위원은 김건희 여사의 '명품 가방 수수' 의혹과 관련해서도 과거 프랑스의 왕비 마리 앙투아네트를 언급한 바 있다. 한 위원장도 "국민 눈높이에서 생각할 문제"라고 '함정에 당했다'는 친윤 의원들의 입장과 선을 그으며 갈등이 발생했다. 이 과정에서 윤 대통령은 한 위원장을 겨냥해 공천 '부정 입찰'을 언급하며 이관섭 비서실장을 통해 사퇴 요구까지 전달했던 것으로 알려졌다. 이에 한 위원장이 공식으로 사퇴 거부 입장을 밝히면서 파장이 커졌다. 대통령실 관계자는 "오늘 윤 대통령이 한 위원장과 현장에서 만난 만큼 현재 (갈등) 상황이 해소되지 않겠는가"라고 말했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr