"아동복광고가 아니라 아동성학대" 뭇매맞은 H&M, 결국 백기

"아동 모델 성적 대상화" 비판

논란이 된 H&M의 아동복 광고. 아동성학대 논란이 있는만큼 아동들은 불투명하게 처리했다는 점을 알려드립니다. [이미지출처=H&M]

스웨덴 글로벌 SPA 브랜드 H&M의 최근 아동복 광고가 아동성학대 비판을 받았다. 이 광고는 결국 삭제됐다.

22일 영국 인디펜던트 등 외신은 H&M에서 최근 원피스를 입은 두 소녀의 사진을 소셜미디어(SNS)에 광고한 사실을 보도했다. 사진 속에서 단발머리를 한 두 아역 모델은 분홍색 벽과 의자가 놓인 공간에서 분홍색 가방을 메거나 들고 있었다. H&M은 이 사진에 "H&M의 '백 투 스쿨' 패션으로 주변 사람들의 시선을 사로잡으세요"라는 광고 문구를 넣었다. 이번 광고는 여름 방학을 마치고 학교로 돌아가는 호주 시장을 겨냥한 것이라고 외신은 설명했다.

하지만 이 광고를 본 누리꾼들은 "어린이들을 성적으로 학대하고 있다", "소아성애적인 광고다", "소녀들을 성적 대상화 하고 있다", "이런 광고가 어떻게 승인을 받았냐", "어린아이들은 시선을 사로잡는 것을 원치 않는다"는 등 거센 비판을 보냈다.

팸 스퍼 심리학 박사는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "“H&M의 사악한 광고는 소아성애자들에게 어린 소녀를 (성적으로) 좋아해도 괜찮다고 말하고 있다"며 "이는 수치심을 주는 소녀 착취"라고 주장했다.

스웨덴 스톡홀름에 위치한 H&M 매장 [사진제공=H&M]

논란이 커지자 H&M은 해당 광고를 삭제하고 사과했다. H&M은 "(논란이 된) 광고는 현재 삭제됐다"며 "해당 광고로 인해 불쾌함을 느끼신 분들께 깊이 사과드린다. 앞으로 광고 방향성을 어떻게 할 것인지 검토해보겠다"라는 내용의 사과문을 발표했다.

광고를 삭제하고 사과문을 게재했음에도 비판의 불씨는 사그라지지 않았다. 일각에서는 "애초에 만들지 말았어야 할 광고였다"며 이 같은 광고가 온라인에 나가게 된 경위·광고 승인자 등을 밝히는 진상 조사를 해 문책해야 한다고 주장하고 있다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr