국민의힘, 박은식 ‘호남 비하’ 오보에 정청래 등 4명 형사고발

박은식 국민의힘 비상대책위원. 연합뉴스

국민의힘은 박은식 비상대책위원이 호남 비하 발언을 했다는 의혹을 보도한 언론사 기자와 이 보도를 페이스북에 인용한 더불어민주당 정청래 최고위원을 경찰에 고발했다.

국민의힘은 ‘호남 비하’ 의혹을 최초 보도한 기자와 이를 인용 보도한 기자, 정청래 국회의원 등 4명을 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 서울경찰청에 고발했다고 20일 밝혔다.

앞서 한 매체는 박 위원이 대표로 있던 보수 성향의 시민단체 ‘호남대안포럼’ 단체 대화방에서 “광주 정신이 민주화란 것은 포장이고 과장”, “그것이 광주폭동을 민주화 운동으로 포장하여 민주화 성지로 만들고 민주화 유공자법까지 만들어 국민의 세금을 빨아먹고 있다”는 등 호남 지역을 비하하는 다수의 글을 올렸다고 보도했다.

박 비대위원은 “명백한 오보”라며 당시 대화방 내용을 캡처한 화면을 공개했다.박 위원은 해당 단체 대화방에서 “광주 폭동이라니요. 당장 지우세요”라고 밝혔으나, 기사는 박 위원이 호남을 비하한 것처럼 보도됐다. 또 정 최고위원은 이 보도를 인용해 자신의 SNS에 “이러고도 5.18 광주 정신 운운하느냐”는 글을 올렸다.

문제의 기사를 쓴 매체는 사과와 함께 정정 보도를 했으나, 이날 또 다른 매체에서 이를 인용한 기사를 올렸다. 국민의힘은 “박 비대위원이 호남 비하 발언을 한 것처럼 카카오톡 내용을 재가공해 기사에 첨부까지 한 것은 악의적인 허위 보도”라며 “최초 보도가 허위 보도임을 인정하고 기사를 삭제한 시점에 다른 언론사가 같은 허위 내용을 반복 보도하고, SNS(사회관계망서비스)로 계속 게시한 것도 중대하고 의도적인 가짜뉴스 확산 사례”라고 비판했다.

박 위원은 입장문을 통해 “악의적인 보도에 심각한 유감을 표한다”면서 “법적으로 강력하게 대응할 것임을 알려드린다”고 밝혔다. 

한편 정희용 원내대변인도 논평을 통해 “민주당의 ‘헛발질’은 이번만이 아니다”라며 “한동훈 비대위원장의 청담동 술자리 참석 허위 의혹 제기, 오세훈 서울시장에 대한 생태탕 의혹 제기, 가짜 공익제보자를 의인으로 추켜세운 대국민 사기극 등 정확한 사실관계 확인도 없이 온갖 억측과 추측을 근거로 각종 음모설과 가짜뉴스를 퍼트리는 데 집중했다”고 지적했다. 

그러면서 “도대체 언제까지 민주당의 ‘헛발질’을 국민들께서 눈 감아줘야 하나”라며 “민주당은 어떤 의혹을 제기하기 전에 사실관계 확인부터 철저히 하라”고 덧붙였다. 

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com