이준석 “노인 무임승차 폐지”... 대한노인회 “패륜아 정당”

민주당 윤준병 의원, SNS 통해 “동의합니다”

(출처=연합뉴스)

이준석 개혁신당 정강정책위원장의 노인 지하철 무임승차 폐지 주장이 큰 반향을 얻고 있다.

지난 1월 18일 이 위원장은 오전 국회 소통관에서 열린 기자회견에서 “65세 이상에게 제공되는 지하철 무상 이용을 폐지하겠다”고 밝혔다. 대신 월 1만원, 연간 12만원 상당의 교통카드를 지급하는 방안을 제시했다.

이 위원장은 고연령층의 지하철 무임승차로 발생하는 비용이 지난 2022년 기준 8159억원에 달한다는 국회예산정책처 통계를 언급하며 “해당 비용은 대부분 도시철도 운영기관의 부채로 남아 미래세대에 전가된다”고 전했다.

또한 “현행 무임승차 제도는 교통복지 제도에 심각한 지역 간 공정성 문제”라고 지적했다. 도시철도가 운영되는 서울 등 대도시 거주 노인과 도시철도가 없는 지방도시, 농어촌 지역 등의 거주자 간의 형평성이 어긋난다는 것이다. 이 위원장은 “보편적 교통복지로 택시, 버스 구분 없이 탈 수 있게 하는 교통카드 지급이 낫다고 생각한다”고 말했다.

같은 날 대한노인회는 김호일 회장 명의로 발표한 성명을 통해 “노인에 대한 우대는커녕 학대하는 주장을 공약으로 내세우겠다는 발상”이라며 “신당이 아니라 패륜아 정당을 만들겠다는 망나니 짓거리”라고 강력하게 반발했다.

김 회장은 “지하철 무임으로 노인들이 삼삼오오 벗하며 여행하는 행복권을 박탈하는 것”이라며 “또한 무임승차로 소품을 배달하는 수많은 노인 일자리를 박탈하는 것임을 간과한 무지의 주장”이라 일갈했다.

반면 이 위원장의 교통정책 제안에 대해 동의하는 반응이 나오기도 했다. 서울시 도시교통본부장을 지낸 윤준병 민주당 의원은 지난 1월 18일 자신의 SNS에 이 위원장의 발언을 올리며 “공감합니다”라고 동의의 뜻을 밝혔다.