'바르사가 어쩌다' 사우디도 외면한 린가드 영입 고려... 충격 이적 이뤄지나

제시 린가드. 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 윤효용 기자= 라리가 재정 규정으로 인해 새 선수 영입이 어려워진 바르셀로나가 제시 린가드 영입을 고려하고 있다. 

스페인 '문도 데포르티보'는 17일(한국시간) "바르셀로나는 라리가 임금 페어플레이 룰로 인해 현재 선수를 영입할 수 있는 공간이 없다. 매우 적은 옵션이 남아있는 가운데 비용이 거의 들지 않는 선수의 상황을 알고 있다. 바로 현재 팀이 없는 제시 린가드다"고 보도했다. 

린가드는 현재 무적 상태다. 지난 시즌을 마무리한 뒤 자유계약(FA) 신분이 됐는데, 아직 새 팀을 찾지 못했다. 맨유를 떠난 뒤 노팅엄포레스트와 1년 계약을 맺었지만 기대에 미치지 못한 게 컸다. 

린가드는 지난해 9월 스티븐 제라드 감독이 이끄는 사우디아라비아 알이티파크에서 훈련에 합류하면서 새로운 도전을 하는 듯했다. 그러나 훈련만 했을 뿐 계약까진 이루어지지 않았다. 현재 미국 메이저리그사커(MLS)의 관심을 받고 있지만 확실한 이적설은 나오지 않고 있다.

다급해진 린가드는 최근 가족이 포함된 에이전트들까지 해고했다. 새로운 에이전트와 함께 빠르게 새 팀을 찾겠다는 의도다. 린가드는 돈이 아닌 경기에 나갈 수 있는 팀을 우선으로 알아보는 중이다.

이런 가운데, 유럽 최고의 팀 중 하나로 꼽히는 바르셀로나 입단 기회가 생길 수 있다. 바르셀로나는 이번 겨울 FFP로 인해 단 한 명도 영입하지 못했다. 그래서 최대한 돈이 들지 않는 선수들을 알아봤고 영입 제의를 했던 린가드에게 관심을 보였다. 유럽을 떠나 축구 변방으로 이적이 가까운 린가드에게는 예상치 못한 큰 기회다. 

제시 린가드. 알에티파크 X(구 트위터) 캡처

린가드는 잉글랜드 무대에서 꽤 괜찮은 활약을 보여줬던 선수다. 2017-2018시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 33경기에서 8골 5도움을 올렸고, 2020-2021시즌에는 웨스트햄 임대를 떠나 16경기 9골 4도움을 기록한 바 있다. 잉글랜드 대표팀에서도 2018 러시아 월드컵 주축으로 활약했다. 2선 전지역에서 뛸 수 있다는 장점도 있다. 

바르셀로나가 린가드를 영입한다면 라리가 등록에는 이상이 없다. 그러나 유럽 선수 등록기간은 2024년 2월 2일 24시다. 그전까지 영입이 마무리 되지 않으면 유럽 무대에서는 뛸 수 없다. 바르셀로나는 올시즌 유럽축구연맹(UEFA) 16강에 진출했고 오는 2월 22일 나폴리와 1차전을 치른다. 

사진= 게티이미지코리아, 알에티파크 X(구 트위터) 캡처