암 이겨내면 코로나19도 약하게 걸린다?

암 진단 5년 이상 생존자, 코로나 입원 및 중증 입원 위험 낮아
최근 진단 암 환자일수록 위험 높아져…건강관리·예방 노력 필요

암을 최근에 진단받은 환자들의 코로나19 입원 및 중증 입원 위험은 암 병력이 없는 환자보다 높지만, 암 진단 5년을 넘은 생존자들의 입원 및 중증 입원 위험은 오히려 낮은 것으로 나타났다.
암 진단 시기가 최근인 환자의 건강 관리 및 코로나19 예방의 중요성을 시사한다.

의정부을지대병원 가정의학과 박재민 교수 연구팀(서울대병원 공공진료센터 이진용 교수, 분당서울대병원 가정의학과 이혜진 교수)은 코로나19로 진단된 40세 이상 79세 이하 환자 79만여명을 대상으로 암 병력 유무에 따른 입원, 중증 입원, 사망 위험에 대한 연구를 진행했다.

대상은 질병관리청과 국민건강보험공단의 빅데이터를 활용해 2020년 1월~2022년 3월 국내에서 코로나19로 진단된 해당 연령대 환자 중 암 병력이 있는 39만7050명과 암 병력이 없는 39만7050명을 1대1 매칭 방식으로 추출했다.

연구 결과, 코로나19에 걸린 암 환자 중에서는 11.1%가 입원해 1.0%가 숨진 반면, 코로나19에 걸린 암 병력이 없는 사람 중에서는 10.2%가 입원해 0.5%가 사망해 암 환자가 암 병력이 없는 사람보다 입원율과 사망률이 유의하게 높았다.

그런데 암 진단 시기에 따른 분석에서는, 코로나19로 인한 입원 위험은 암 병력이 없는 환자보다 암을 진단받은 지 5년 넘은 생존자가 0.96배, 2~5년전 진단받은 암 환자는 1.10배, 1~2년 전 암 진단 환자 1.30배, 1년 미만 암 진단 환자 1.82배로 나타났다.
또한 코로나19로 인한 중증 입원 위험은 암 병력이 없는 환자보다 암을 진단받은 지 5년이 넘은 암 생존자는 0.90배, 2~5년 전 진단받은 암 환자는1.22배, 1~2년 전 암 진단 환자는 1.60배, 1년 미만 암 진단 환자는 2.29배였다.

박재민 교수는 15일 “암 생존자들은 치료 과정에서 자연스레 건강에 대한 관심이 많아지고 건강관리를 위해 건강행태가 더 좋아지는 경향을 보인다”며 “암 진단을 받았다고 낙심하거나 좌절하지 말고 건강한 생활습관, 금연, 예방접종, 동반된 만성질환 관리 등을 통해 건강 관리를 잘하면 오히려 더 건강한 삶을 이어갈 수도 있다”고 강조했다.
이번 연구논문은 대한의학회지(Journal of KoreanMedical Science) 최신호에 발표됐다.

민태원 의학전문기자 twmin@kmib.co.kr

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