[IS 고양] 첫 올스타 출전→MVP까지…‘51득점’ 워니 “전 동료들과 함께해 좋았다”

2023-2024 정관장 프로농구 올스타전이 14일 오후 경기 고양시 고양소노아레나에서 열렸다. 워니가 3점슛을 성공한 후 기뻐하고 있다. 고양=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2024.01.14/

2023-2024 정관장 프로농구 올스타전이 14일 오후 경기 고양시 고양소노아레나에서 열렸다. 51득점으로 맹활약한 공아지팀 자밀 워니가 MVP로 호명되자 동료들의 박수를 받고 있다. 고양=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2024.01.14/

“전 동료들과 함께할 수 있어 즐거웠다.”

올스타전 최우수선수(MVP) 자밀 워니(서울 SK))가 축제의 주인공이 됐다. KBL 입성 후 처음으로 올스타전에 출전한 그는 당당히 코트 위 최고 활약을 펼치며 이름값을 해냈다.

워니는 14일 오후 2시 고양 소노 아레나에서 열린 2023~24 정관장 프로농구 올스타전에 출전, 51득점 14리바운드 8어시스트를 기록하며 공아지팀의 135-128 승리를 이끌었다.

조상현 창원 LG 감독이 이끄는 공아지팀은 워니를 비롯해 김종규(원주 DB) 양홍석(창원 LG) 최준용(부산 KCC) 이정현(서울 삼성) 문성곤(수원 KT) 등으로 선수단을 꾸렸다. 국가대표가 즐비한 라인업이지만, 워니의 존재감이 으뜸이었다. 1쿼터부터 포문을 연 그는 승부처인 4쿼터와 연장 쿼터에서만 29득점을 몰아치며 김주성 감독의 크블몽팀을 꺾었다. 크블몽팀은 허웅(KCC) 디드릭 로슨(DB)의 맹활약에 힘입어 마지막까지 추격했지만, 워니의 존재감이 한 수 위였다.

워니가 기록한 51득점은 역대 올스타전 최다 득점 2위(1위는 2005~06시즌 리 벤슨 62득점). 워니는 MVP 투표 86표 중 53표를 받아 트로피를 거머쥐었다. 외국인 선수가 올스타전 MVP에 선정된 건 2018~19시즌 마커스 랜드리 이후 5년 만이다.

경기 뒤 취재진과 마주한 워니는 “그동안 올스타전을 지켜보기만 했는데, 실제로 경험해 보니 달랐다. 전 동료들과도 함께 할 수 있어 좋았다”라고 돌아봤다. 워니는 2019~20시즌 입성 후 매해 최고의 외국인 선수로 꼽혔지만, 이번이 첫 출전이었다.

특히 최고의 호흡을 과시한 건 공아지팀에서 함께 뛴 최준용이었다. 두 선수는 최준용이 이적하기 전인 2022~23시즌까지 SK에서 호흡을 맞추며 팀의 우승을 이끈 기억이 있다. 최준용은 KCC로 향했지만, 이날은 SK 시절 보여준 날카로운 2대2 플레이로 팬들의 눈을 즐겁게 했다. 워니 역시 “오랜만에 경기를 하니 좋았다. 경기뿐만 아니라 며칠 동안 어울리며 지냈다”라고 돌아봤다. 최준용은 이날 19득점 13리바운드 14어시스트로 올스타전 역대 2호 트리플더블에 성공했다.

한편 MVP를 확신한 워니는 수상이 발표되기도 전에 당당히 트로피를 받으려고 움직이며 웃음을 안겼다. 그는 “경기 전부터 최준용 선수를 비롯해 동료들이 슛을 쏘라고 얘기했다. 연장에서도 계속 좋은 패스를 나에게 줬다. (수상을) 예상하진 못했지만, 선수들이 격려해 줘서 좋았다”라고 웃었다.

끝으로 워니는 “그동안 올스타전을 뛰진 못했지만, 팬들이 항상 좋은 메시지를 건네주셨다. 이번에 올스타전에 뛸 수 있어 굉장히 좋고, 외국인 선수 입장에서 좋은 선례가 됐다. 더 책임감을 갖겠다”라고 전했다.

고양=김우중 기자