'친미' 민진당의 라이칭더 총통 당선…美中갈등 깊어질 듯

미·중 패권 전쟁의 대리전이라는 평가를 받는 제16대 대만 총통에서 라이칭더 민주진보당(민진당) 후보가 당선됐다. 친중 제1야당 국민당의 허우유이 후보는 개표가 90% 이상 진행된 도중, 라이칭더 민진당 후보 당선이 거의 확실시되자 패배를 인정했다.

민진당이 정권을 재창출하면서 대만은 친미·반중 성향을 이어나갈 수 있게 됐다. 하지만 중국이 대만을 향한 압박을 강화하며 대만해협 위기가 한층 고조될 것이란 전망도 함께 나온다.

대만 민진당의 라이칭더 총통 당선자가 선거 승리 후 기자회견을 하고 있다

13일 대만 중앙선거관리위원회에 따르면 개표가 94% 진행된 이날 오후 8시(현지시간·한국시간 오후 9시) 현재 라이칭더 총통·샤오메이친 부총통 후보가 523만표를 얻어 득표율 40.34%를 기록했다. 허우유이 국민당 총통·자오사오캉 부총통 후보는 434만표, 득표율 33.35%로 나타났다. 이 같은 결과에 허우유이 후보는 패배를 인정했다.

대만에선 이날 오전 8시부터 오후 4시까지 전국 1만7794곳의 투표소에서 총통-부총통과 113명의 입법위원(국회의원)을 뽑는 선거가 치러졌다. 대만 전체 인구 약 2400만명 중 만 20세 이상 유권자는 1955만명이다. 이날 투표율은 75% 전후로, 직전 2020년 총통 선거 투표율(74.9%)과 엇비슷한 규모다.

이날 민진당의 라이칭더 후보가 국민당의 허우유이 후보를 제치고 승리하면서 민진당은 차이잉원 정부 8년에 이어 총 12년 연속 집권하게 됐다. 이는 창당 38년 만에 처음으로 성공한 12년 연속 집권이다.

2024 대만 대선 집권 민진당 선거캠프 앞에 모인 지지자들 [이미지출처=연합뉴스]

민진당은 대만이 주권 국가이며 방위력을 키워 스스로를 지켜야 한다는 입장의 반중 성향을 갖고 있는 정당으로 평가받는다. 2019년 홍콩의 거센 민주화 시위에 대해 중국의 강경 진압을 지켜본 대만 유권자들이 다시 민진당을 선택했다는 분석이다. 중국은 이번 선거를 앞두고 노골적으로 국민당을 지원 사격했다. 민진당이 집권하면 대만해협에서 전쟁이 일어날 수 있다고도 위협했지만 정권 교체로 이어지진 못했다.

이번 대선에서 친미 성향의 민진당 라이칭더가 당선됨으로써 미·중 패권 전쟁 국면에서 미국 측에 힘이 실리게 됐다. 대만에는 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 TSMC가 자리하고 있다. 반도체 등 첨단 기술에 대한 중국의 접근을 막고 있는 미국으로서는 대만이 중요한 지정학적 위치에 있다는 분석이다. 또 미국은 국제적으로 중요한 수송로인 대만해협과 서태평양에서의 패권을 계속 유지할 수 있다는 신호를 줄 수 있게 됐다.

다만 중국 당국은 그간 라이칭더가 당선되면 양안 긴장이 고조될 것이라고 위협을 가해온 만큼, 대만·중국 간 긴장감은 더 고조될 전망이다. 극단적으로 중국의 대만 침공 시나리오가 다시 나올 수도 있다. 취임식은 오는 5월20일까지 열리는데 중국이 군사훈련 등을 명분으로 한 대규모 무력시위에 나설 가능성이 제기된다. 또 경제적 타격을 노리고 세금 감면 중단, 특정 제품 수입 중단 등의 경제 제재에 나설 수 있다는 관측도 나온다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr