새해 첫 1등급 경마 경주, 청룡의 해 누가 먼저 날아오를까

너트플레이

오는 14일 렛츠런파크 서울에서 새해 첫 1등급 경주(제11주로)가 열린다. 1월의 하이라이트라 할 수 있는 이번 경주는 레이팅 105 이하의 1등급 경주마들이 출전해 2000m 장거리 대결을 펼친다. 경주마 연령에 출전 제한이 없고, 국산마와 외산마 모두 출전할 수 있다.

새해 처음 열리는 1등급 경주인만큼 쟁쟁한 말들이 도전장을 내민다. 주목할 만한 4마리를 소개한다.

너트플레이(수, 한국 4세, 레이팅 81, 조현영 마주, 최영주 조교사, 승률 38.5%, 복승률 46.2%)는 출전마 중 나이가 가장 어리다. 하지만 유일하게 대상경주 우승 경험이 있는 실력파다. 작년 9월 ‘일간스포츠배(L)’에서 4~5위권에서 힘을 비축하다 결승선을 100m 앞둔 마지막 직선코스에서 막판 스퍼트로 생애 첫 대상경주 우승을 차지한 바 있다. ‘너트플레이’의 진가는 마지막 직선주로에서 빛난다. 폭발적인 추입으로 순식간에 선두권으로 진입하는 뒷심이 장점이다. 

용암보스(수, 한국 5세, 레이팅 84, 김학록 마주, 곽영효 조교사, 승률 20.8%, 복승률 45.8%)는 지난해 생애 처음 도전한 대상경주 ‘일간스포츠배(L)’에서 ‘너트플레이’에게 4분의 3 마신(말의 코끝에서 엉덩이까지의 길이로 약 2.4m)차로 밀려 2위를 차지했다. 주로 경주 초반에 중하위권에서 자리를 잡으며 기회를 노리다가 서서히 선두권으로 진입하는 전략을 구사한다. 직전 경주였던 12월 1등급 2000m 경주에서는 출발 후 100m 지점에서 ‘흑전사’와의 접촉해 불안한 출발과 주행을 보여 10위를 차지한 바 있다. 

용암보스

빅스고(수, 한국 5세, 레이팅 92, 이선호 마주, 우창구 조교사, 승률 38.9%, 복승률 55.6%)는 2000m 평균기록이 2분9초3으로 출전마 중 가장 빠르다. 지난해 6개월 장기휴양 후 복귀하면서부터 주행거리를 늘려 2000m를 주력으로 출전하고 있다. 두 번의 대상경주에서는 6위에 그쳤지만, 직전 경주였던 12월 2000m에서 우승하며 가능성을 보였다. 참고로 빅스고의 부마 ‘빅스’는 한국마사회가 자체 개발한 DNA 기반의 경주마 선발 기술 ‘케이닉스’로 선발된 경주마 중 하나이다.

빅스고

브리가디어제너럴(수, 한국 8세, 레이팅 92, 청팅콩 마주, 서범석 조교사, 승률 22.6%, 복승률 35.5%)은 이번 경주 출전마 중 나이가 가장 많다. 사람과 달리 경주마는 연륜과 실력이 비례하지 않은 경우가 많다. 짧은 시간 안에 폭발적인 힘으로 질주하는 경마의 특성상, 젊은 말일수록 힘이 좋아 우수한 성적을 낼 확률이 높기 때문이다. ‘브리가디어제너럴’은 단거리보다 장거리 위주로 출전하고 있다. 지난 10월에는 한국경마에서 가장 긴 경주거리인 2300m 경주에 출전해 우승, 노익장을 과시한 바 있다.

브리가디어제너럴

윤승재 기자