반도체 수출 호조에 '경기 회복조짐 확대'…민간소비·건설투자는 '우려'(종합)

기재부 그린북… 대중 수출 20개월만에 늘어

정부가 경기 회복조짐이 점차 확대되고 있다고 진단했다. 지난해 11~12월 '경기 회복조짐이 나타나고 있다'고 평가한 데 이어 좀 더 긍정적인 경기인식을 제시한 것이다. 선박(47%)·반도체(13%) 수출이 증가하며 경기 회복을 이끄는 것으로 평가됐다. 다만 고금리로 인한 민간소비 둔화가 상반기까지 지속될 가능성이 높고, 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 여파로 건설투자 부진에 대한 우려가 있다고 지적했다.

기획재정부는 12일 발간한 '1월 최근경제동향(그린북)'에서 "물가 상승세가 지속 둔화되는 가운데 수출을 중심으로 경기 회복조짐이 점차 확대되고 있다"고 종합 평가를 내렸다. 이승한 기획재정부 종합정책과장은 "생각보다 수출이 비교적 양호하게 버티고 있고, 이 괜찮은 모습들이 계속 지속되는 점을 감안했다"고 설명했다.

정부의 경기 인식은 점진적으로 개선돼 왔다. 지난해 8월에는 '경기둔화가 일부 완화되고 있다'고 언급했고, 지난해 11월에는 1년5개월 만에 처음으로 '경기회복 조짐이 나타나고 있다'고 밝혔다. 12월에도 이 같은 관점을 지속한 데 이어 올해 1월에는 경기회복 조짐 확대라는 표현을 통해 한 발짝 더 나아갔다.

경기 회복을 이끄는 것은 수출이다. 지난해 수출은 반도체, 자동차, 선박 등 수출 확대로 전년 동월 대비 5.1% 증가했다. 또 12월 수출은 전년 동월 대비 5.1% 증가한 576억6000만달러를 기록했고, 일평균 수출액은 25억6000만달러로 전년 동월 대비 14.5% 늘어났다. 품목별로는 선박이 47%, 반도체가 13%, 자동차가 18%, 디스플레이가 11% 증가했다. 지역별로는 9대 주요 수출 지역 중에서 미국이 21%, 인도가 7% 신장했다.

대중 수출은 그린북에 언급된 지난해 12월까지는 감소 추세를 보였으나 전날 관세청이 발표한 1월1~10일 수출액을 보면 중국 수출이 10.1% 증가했다. 대중 수출이 늘어난 것은 20개월 만으로, 정부는 이를 긍정적 지표로 바라보고 있다. 대중 수출액 증가는 반도체 수출이 많아진 데 따른 것으로, 석유화학·철강·기계 수출도 증가할 경우 추세적 증가가 가능할 것이라는 관측이다. 지난해 12월 수입도 전년 동월 대비 10.8% 감소하면서 12월 무역수지는 44억8000만달러 흑자를 기록했다. 지난해 무역수지는 연간으로는 99억7000만달러 적자였지만, 상반기 적자 기조에서 하반기에는 흑자 기조로 돌아섰다.

고용도 양호한 것으로 나타났다. 이 과장은 "지난해 12월 고용이 생각보다는 양호하게 나타났다"며 "실업률의 경우 상승했는데, 이는 노인일자리 사업 신청자가 12월 몰린 것이 하나의 요인으로 보인다"고 했다. 12월 비경제활동인구는 19만명 감소하고, 경제활동참가율은 63.8%로 전년 동월 대비 0.5%포인트 상승했다.

물가도 안정세다. 지난해 12월 소비자물가는 3.2%로 전월(3.3%) 대비 상승률이 둔화되는 모양새다. 국내 물가에 큰 영향을 미치는 국제유가 역시 OPEC+(석유수출국기구(OPEC) 회원국과 비OPEC 협의체) 감산 불확실성 및 미국 원유 생산 증가 등으로 하락했다. 단 전날 이란이 호르무즈 해협에서 미국 유조선을 나포했다고 밝히면서 일부 불안요소가 부각되는 모습이지만, 전체적으로는 하락하는 모습이라는 게 정부의 설명이다.

전날 발표된 미국의 소비자물가가 전년 대비 3.4% 상승하며 예상치를 상회했지만, 여전히 금리 인하에 대한 기대감은 남아있는 것으로 분석된다. 이 과장은 "저희가 미국 물가가 조금 높게 나타나 우려했지만, 아직은 미국 금융시장에서 통화정책 조기 전환 기대감이 지속되는 모습"이라며 "미 국채 10년물이 하락하는 등 국채금리는 오히려 하락하는 모양새고, 미국 주식시장도 보합 수준"이라고 평가했다.

단 고금리에 따른 민간소비 둔화와 PF 사태와 연계된 건설투자 부진 우려 등은 리스크 요인이다. 지난해 3분기 민간소비는 전기 대비 0.3% 증가하는 데 그쳤고, 지난해 12월 소매판매의 경우 국산 승용차 내수판매량이 12% 감소했다.

이 과장은 "소비 측면에서 고물가, 고금리가 크게 영향을 주는데, 지금 수준이 유지된다고 하더라도 올해 상반기까지는 고금리 영향의 피크(최고점)가 아닐까 생각한다"며 "그렇기 때문에 상반기까지는 민간소비가 지지부진하지 않을까 생각한다"고 말했다. 정부는 이에 대응해 확고한 물가안정을 기반으로 민생경제 회복에 최우선 역점을 두고, 부동산 PF 등 잠재 위험의 철저한 관리와 함께 경제 역동성 제고를 위한 정책적 노력을 병행할 계획이다.

세종=이지은 기자 leezn@asiae.co.kr