[CES 2024]허태수, CES 참관 후 GS퓨처스 직행…AI·친환경 기술 주목

로봇·산업바이오·CCUS 등 신사업 투자 점검

허태수 GS그룹 회장이 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 세계 최대 전자·IT 전시회 CES와 샌프란시스코에 있는 벤처투자법인(CVC) GS퓨처스를 잇따라 방문한다.

허 회장은 9일(현지시간) CES를 참관하고 GS 각 계열사가 신기술 기반 미래 사업에 더욱 속도를 내도록 독려했다. 그는 다음날인 10일에도 삼성전자, 현대차, LG전자 등 국내 기업뿐 아니라 구글, 인텔, 아마존, 지멘스 등 글로벌 기업과 스타트업 전시관까지 두루 살필 예정이다. 인공지능(AI)과 로봇 등의 기술이 에너지, 유통, 건설 산업 분야를 어떻게 바꾸고 있는지를 들여다본다.

CES 참관 직후 허 회장은 샌프란시스코로 넘어가 GS퓨처스를 방문한다. 북미 지역 신기술 투자와 사업화 동향을 점검한다. 허 회장의 GS퓨처스 방문은 GS퓨처스를 통해 탐색한 신기술과 투자회사 역량을 GS 그룹 미래사업으로 연결하자는 의미라고 GS그룹이 설명했다.

9일(현지시간) 허태수 GS그룹 회장이 세계 최대 전자·IT 전시회 CES 현장을 둘러보고 있다. 사진제공=GS

허 회장은 취임 직후인 2020년 GS퓨처스를 설립했다. GS 퓨처스를 통해 실리콘밸리 등 북미 지역을 중심으로 꾸준히 신기술 탐색과 투자를 해왔다. 지금까지 투자한 사례는 약 70여건, 금액으로는 1억2000만달러에 이른다.

자이모켐(Zymochem, 바이오케미칼 생산대사 최적화 기술)과 젤토(Geltor, 합성단백질 제조기술), 에어룸(Heirloom, 탄소포집활용기술) 등 산업 바이오와 탄소 포집·수송·저장·활용(CCUS) 관련 투자를 통해 GS그룹 친환경 신사업을 뒷받침하고 있다.

최근에는 인텔의 AI 부문이 분사한 아티큘레잇(Articul8)에 투자하면서 생성형 AI를 통한 사업 혁신에도 주목하고 있다.

앞서 허 회장은 올해 신년 임원 모임에서 “순조로울 때 보이지 않던 사업환경의 근본적인 변화나 새로운 사업 기회가 어려운 시기에 더욱 또렷하게 드러난다”며 “경기 침체나 사업환경의 악화를 방어적으로 대하기보다 미래 신사업 창출을 위한 기회로 활용하자”고 했다. “그동안 GS 가 착실하게 준비해 온 신사업들이 본격적으로 큰 걸음을 내디뎌야 할 기회의 시간”이라고도 했다.

9일(현지시간) 허태수 GS그룹 회장이 세계 최대 전자·IT 전시회 CES 현장을 둘러보고 있다. 사진제공=GS

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr