[CES 2024]슈퍼널, 미래 모빌리티가 눈앞에

차세대 AAM 모형 공개
2028년 상용화 목표
5명 탑승 가능·한 번 충전에 60㎞
독자 기술 '틸트 로터 추진 방식'
운항 고려한 디자인 디테일

# 세계 최대 전자·IT 전시회 CES 2024가 열린 미국 라스베이거스 컨벤션 센터 행사장에 거대한 비행체가 나타났다. 실제 크기의 버티포트(수직 이착륙 비행장)를 그대로 재현한 전시장엔 현대차그룹 슈퍼널이 만든 미래항공모빌리티(Advanced Air Mobility·AAM) 'S-A2' 기체가 360도로 회전하고 있다. 하늘을 배경으로 한 대형 스크린 앞에 서 있는 비행체를 보자 마치 LA 상공 위를 날고 있는 것 같은 착각이 든다. 신재원 현대차 AAM본부장 겸 슈퍼널 최고경영자(CEO)는 "S-A2 공개는 미래 모빌리티 패러다임 전환을 선도하겠다는 슈퍼널과 현대차그룹의 의지"라며 미래 모빌리티 시대를 열어갈 신규 AAM 기체를 선보였다.

9일(현지시간) 현대차그룹의 미래항공모빌리티 독립법인 슈퍼널은 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024에서 차세대 AAM 'S-A2' 실물 모형을 세계 최초로 공개했다. 2028년 상용화 예정인 S-A2는 조종사 포함 5명이 탈 수 있고 한 번 충전에 최대 60㎞ 이상을 날 수 있다.

이번에 공개된 'S-A2' 기체 실물모형은 2020년 CES에서 현대차그룹 공개한 비전 콘셉트 'S-A1'을 선보인 지 4년 만에 새롭게 공개된 모델이다. 슈퍼널은 CES 동안 라스베이거스 컨벤션 센터 외부에 실제 크기의 버티포트를 연상시키는 전시장을 마련했다.

슈퍼널이 공개한 S-A2 기체 실물 모형[사진=현대차]

S-A2는 전장 10m, 전폭 15m의 기체로 조종사를 포함해 5명이 탈 수 있다. 회전 날개인 로터가 상황에 따라 상하 90도로 꺾이는 '틸트 로터' 추진 방식이 사용된다. 이 방식은 슈퍼널이 업계 최초로 도입한 독자 기술이다. 수직 이착륙할 때는 양력(물체의 운동 방향과 수직 방향으로 작용하는 힘)을 얻기 위해 로터가 수직 방향을 향하다가 앞으로 날아갈 때는 전방으로 부드럽게 전환된다. 또한 여러 개의 로터를 독립적으로 구동해 하나의 로터에 문제가 생기더라도 안전하게 이착륙할 수 있도록 했다. 최대 400~500m의 고도에서 시속 200㎞의 속도로 약 60㎞ 비행을 목표로 한다.

이번에 공개된 기체의 디자인은 슈퍼널과 현대차·기아 글로벌디자인본부가 협업해 완성했다. 엔지니어링과 통합 기체 디자인은 슈퍼널이, 내·외관 스타일링은 루크 동커볼케 현대차·기아 최고디자인책임자(CCO) 주도로 글로벌디자인본부가 맡았다.

특히 디자인 콘셉트를 넘어 실제 운항을 고려한 디자인 디테일이 돋보인다. 기체는 경량화된 탄소섬유로 만들어졌으며 시트는 수직비행을 할 때 충격을 완화하도록 설계됐다. 실내 공간은 풍부한 조명과 반투명한 소재를 적극 활용해 답답함을 없앴다. 공조 장치도 천장에 숨겨진 송풍구에서 나온 바람이 내벽을 타고 자연스럽게 순환하도록 디자인했다. 또한 S-A2의 승객 좌석은 자유자재로 변형할 수 있다. 여객·화물 수송 등 사용 목적에 따라 수시로 실내공간을 바꿔야 하기 때문이다.

슈퍼널이 공개한 S-A2 기체 실물 모형[사진=현대차]

슈퍼널은 전기차용 파워일렉트릭(PE) 시스템 개발 역량과 자동화 생산 기술을 종합적으로 활용해 기체를 양산하고 가격 경쟁력을 확보한다. 경량화·안전성을 두루 갖춘 AAM용 배터리 개발을 위해 슈퍼널 연구개발(R&D) 부문과 현대차·기아 배터리개발센터, 현대모비스가 지속 협업할 계획이다.

또한 슈퍼널은 전 세계 항공 산업 톱티어 파트너와 전략적 제휴를 맺고 AAM 상용화를 위한 기반을 다질 예정이다. 유럽 최대 방위산업 업체인 BAE시스템스와 무인 비행제어 시스템을 공동 개발하고 항공기 부품업체 GKN에어로스페이스와 경량 기체 구조물, 전기 배선 계통 개발을 위해 협력한다. 기체를 안전하게 운항할 수 있는 공역 관리 시스템을 위해 미 항공우주국(NASA), 미 연방항공청(FAA)과 AAM 운항 관련 교통 관리 방안도 마련할 예정이다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr