IS "이란서 폭탄 터뜨려"…중동정세 불안, 블링컨 4번째 중동행

이슬람 극단주의 테러 조직인 이슬람국가(IS)가 지난 3일(현지시간) 이란에서 벌어진 폭탄 테러의 배후를 자처하고 나섰다. 4일 로이터통신 등에 따르면 IS는 텔레그램을 통해 가셈 솔레이마니 이란 혁명수비대(IRGC) 정예군 사령관의 추모식에서 발생한 폭탄 테러가 자신들의 소행이라는 내용의 성명을 냈다.

지난 3일(현지시간) 이란 수도 테헤란에서 남동쪽으로 약 820킬로미터 떨어진 케르만시에서 발생한 폭발 현장에 사람들이 모여 있다. AP=연합뉴스

이란 국영 IRNA 통신도 이날 “폭발 현장의 폐쇄회로(CC)TV 영상과 단서들을 볼 때 IS에 의한 자살폭탄 테러일 가능성이 높다”며 “IS 측도 대원 2명이 폭발물 조끼를 입고 범행했다는 사실을 공개했다”고 전했다. 이란 당국에 따르면 이번 테러로 최소 84명이 숨지고, 284명이 다쳤다.

당초 이란 측은 미국과 이스라엘을 테러 배후로 지목하며 응징을 예고했으나, IS의 소행으로 드러나면서 중동 내부 상황이 더욱 복잡해지고 있다는 분석이 나온다.

수니파 테러 조직인 IS는 시아파 맹주인 이란을 적대 세력으로 규정하고 그간 공격을 계속해왔다. 2017년 이란 수도 테헤란의 의원회관에서 총기 난사로 민간인 18명을 숨지게 했고, 2018년에는 IRGC의 열병식을 공격했다. 그럴 때마다 이란 역시 IS 진영에 대한 미사일 공습 등으로 보복 작전을 감행했다.

이란 혁명수비대 생도들이 지난달 28일(현지시간) 테헤란에서 이스라엘의 시리아 공습으로 지난달 25일 숨진 쿠드스군 고위 사령관 라지 무사비의 장례식에 참석하고 있다. AFP=연합뉴스

IS 측은 이번 성명에서 같은 수니파인 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이란으로부터 군사 지원을 받는 것을 지적하며 “시아파 단체와 협력하지 말라”고 대놓고 경고하기도 했다.

하지만 이번 테러 사태를 두고 “종파 간 갈등으로만 보기 어렵다”는 분석도 나온다. 백승훈 한국외대 중동연구소 전임연구원은 “이란과 IRGC는 IS 잔존 세력들이 시리아와 이라크에서 활동 반경을 넓히는 것을 막는 최대 방해 세력”이라며 “IS가 세력을 확대하는 과정에서 테러를 일으킨 뒤, 중동 내부의 역학관계를 고려해 표면적으로 종파 갈등을 내세우는 측면이 있다”고 말했다.

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"블링컨, 확전 막는데 집중"

이스라엘과 하마스 간 교전이 해를 넘기며 계속되는 상황에서 예멘 후티 반군의 화물선 공격, 이란 폭발 테러까지 겹치자 중동 정세가 급격히 불안정해질 수 있다는 관측도 나온다.

이에 미국은 토니 블링컨 국무장관을 중동에 보내는 등 사태 관리에 노력하는 모습이다. 미 국무부는 블링컨 장관이 중동 상황 안정화를 위해 4~11일 지중해 연안 국가와 사우디아라비아, 이스라엘을 포함한 중동 국가를 잇달아 방문한다고 밝혔다. 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 블링컨 장관이 중동을 찾기는 이번이 네 번째다. 매슈 밀러 국무부 대변인은 4일 브리핑에서 “블링컨 장관은 지금까지와 마찬가지로 확전을 막는 데 집중할 것”이라고 말했다.

토니 블링컨 미국 국무장관은 4~11일 중동을 방문해 중동 안정화에 나설 계획이다. AFP=연합뉴스

이런 가운데 미국도 대테러 작전의 일환으로 중동에서 군사 활동을 계속하고 있다. 4일 미 국방부는 미군이 이라크에서 친(親)이란 민병대인 하카라트 알누자바의 지도자 무쉬타크 자와드 카짐 알자와리를 이날 제거했다고 밝혔다. 미군은 무인기(드론)를 이용해 이라크 수도 바그다드 동부의 해당 민병대 본부로 들어가는 차량에 로켓을 쏜 것으로 나타났다.

이와 관련, 팻 라이더 국방부 대변인은 “미국인에 대한 공격을 기획하고 실행하는데 적극 관여한 인물”이라며 “이번 공격은 방어적 성격의 타격이며, 이로 인해 다친 시민이나 다른 건물 피해는 없다”고 말했다.

미군은 IS 대응 차원에서 이라크(2500명)와 시리아(900명)에 주둔 중인데, 이스라엘에서의 분쟁 이후 미군 기지에 대한 로켓·드론 공격이 최소 100차례 이상 계속되고 있는 상황이다.

김상진 기자 kine3@joongang.co.kr