美, 북한 22년째 ‘종교자유 특별우려국’ 지정

김정은 북한 국무위원장. 조선중앙TV, 연합뉴스

미국 정부가 북한을 ‘종교자유 특별우려국’으로 지정했다. 22년 연속이다.

토니 블링컨 미국 국무장관은 4일(현지시간) 낸 성명에서 “종교와 신앙의 자유를 증진하는 것은 미국 외교 정책의 핵심 가운데 하나”라면서 북한을 포함한 12개국을 종교자유 특별우려국에 지정한다고 발표했다.

이날 발표된 12개국은 북한과 중국, 러시아, 미얀마, 쿠바, 에리트레아, 이란, 니카라과, 파키스탄, 사우디아라비아, 타지키스탄, 투르크메니스탄 등이다.

미국은 1998년 국제종교자유법을 제정한 이후 해마다 세계 각국의 종교 자유를 평가하고 있다. 이어 종교의 자유가 보장되지 않는 나라는 ‘특별우려국’과 ‘특별감시국’ 등으로 지정하고 있다.

이정헌 기자 hlee@kmib.co.kr

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