한화에어로, 다목적 무인차량 美서 성능시험 최초 실시

미국 법인 육군 무인차량 사업 도전

한화에어로스페이스는 자체 개발한 다목적 무인차량 아리온스멧(Arion-SMET)이 미국 해병대 훈련장에서 성능 시험을 성공적으로 마쳤다고 4일 밝혔다.

한화에어로스페이스는 지난달 14일부터 22일까지 7일간 미국 하와이 오아후에 있는 미 해병대 훈련장에서 아리온스멧 해외비교성능시험을 실시했다.

국내 방산 기업 무인 차량이 미군의 해외비교성능시험(Foreign Comparative Testing·FCT)을 치른 것은 이번이 처음이다. FCT란 미국 국방부가 세계 동맹국 방산기업이 가진 우수 기술을 평가하고 미군이 추진하는 개발·획득 사업으로 연계하기 위해 추진하는 사업이다.

이번 성능 시험에는 미 해병대와 미 육군 전투능력개발사령부 (DEVCOM) 예하 미 육군 지상차량체계연구소(GVSC) 등이 함께 참여했다.

한화에어로스페이스는 성능 시험에 앞서 미 해병대원들이 아리온스멧을 FCT기간 직접 운용할 수 있도록 3일간 교육 세션을 진행했다. 미 해병대는 하와이 내 해안가, 모래사장, 진흙길, 비포장도로 등 산이 적고 들판이 넓은 지대에서 아리온스멧을 직접 운용하며 작전 운용 능력을 종합 평가했다. 다양한 적재물에 대한 운송 능력, 탐색 자율주행 능력, 경로점 자율주행 능력, 주행성능 등이 주요 성능 평가 대상이었다.

미국 해병대원이 하와이에서 한화에어로스페이스가 제작한 아리온스멧을 운용하고 있다. 사진제공=한화에어로스페이스

한화에어로스페이스의 미국 법인은 이번 FCT를 계기로 미 육군의 무인차량 (S-MET) 사업에 도전하는 등 향후 글로벌 시장에서 무인 체계 기술 경쟁에 뛰어든다.

아리온스멧은 원격 조종, 병력과 연결된 선을 따라가는 유선 추종, 주어진 경로점을 따라가는 자율주행, 가보지 않은 길도 스스로 지형을 탐색한다. 목적지까지 주행하는 탐색자율주행, 선행 병사와 차량을 추종하며 자율로 주행하는 선행추종자율주행 등 5가지 방식으로 운용될 수 있다. 원격통제 사격체계로 목표물을 자동으로 추적·조준하고, 기동간 사격을 하는 등 근접전투를 지원할 수 있다. 최고속도(43㎞/h)와 전기충전 후 항속거리(100㎞), 적재중량(550㎏) 등은 글로벌 톱티어 장비와 동급이거나 그 이상이다.

서영우 한화에어로스페이스 LS사업부 유무인복합연구센터 담당임원은 “미국 FCT의 성공적인 수행으로 아리온스멧의 우수성을 다시 한번 증명했다”며 “미국뿐 아니라 세계 무인차량 시장에서 추후 지속해서 아리온스멧 및 당사의 무인체계 기술의 우수성과 경쟁력을 입증할 것”이라고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr